第3章 里美上京3)
“先生，下次能请您来我们学校的推理小说研究会演讲吗？”
里美随口一说，我却吓得魂飞魄散，几乎全身都在抽搐。
“啊？不行，绝对不行！”我坚决地回绝了她。只是这一瞬间，心脏已怦怦跳个不停了。
“为什么呀？”里美不高兴地问。
“因为我根本就不会演讲啊！”
“嗯？为什么不会？”
“什么叫‘为什么不会’，因为没演讲过嘛。”我解释道。
大概里美以为，作家这类人都会演讲吧。其他要求的话，什么都可以答应，唯独演讲绝对不行。
“那往后就开始呗！什么事都得练习嘛！先生！”
“可实在不合适啊。塞里图斯这学校，清一色的女生吧？”
“当然！要不怎么叫女大嘛！”
“在一大堆女学生面前喋喋不休地聊上几个小时，我绝对办不到。”
“那么，光问答也行。”
“那也做不来。我说小美，你今天就为这事给我打电话？演讲委托？”
“嗯，对，就是。”
她很痛快地给出了肯定的回答，而我只能默默忍受心中的悲苦。尽管没什么特别期待，到头来还是这么回事。这就是所谓现实。恋爱感情什么的，根本不可能如此简单地就发生。里美这是代表大学里的伙伴们向我这熟人交涉来了。
离开看得见海港的丘公园时，太阳开始西沉了。我不禁陷入沉默，自顾自地一味向前走。又回到外国人墓地前，右拐，走下了来时的坡道。
“哎，先生。”里美又说。
“怎么了？”
“那位御手洗先生，真有这人？”
“唔，这也是大家要你来问的？”
“不算是，也有要问的，不过我也想知道。”
“真有啊，眼下不在，去国外了。”
“噢，果然确有其人！”
“有啊，是个脑袋不太正常的家伙。”
“是先生的朋友？”
“算是吧。”
不晓得对方是不是也这样以为。
“哦。”
“你参加推理小说研究会了？”
“嗯？算是吧。”
“都搞些什么活动？”
“没怎么搞活动，商量着先搞个同人志[28]。”
“漫画？”
“不是，我负责文字。不过偶尔也画画漫画。”
“这样啊。”
我们不住脚地往前走，穿过元町进了中华街。二十年前的同一家杂货店仍然开门纳客。我们也走进店内。
跟里美两人慢条斯理地在店里闲逛时，感觉眼前的情景似曾相识。时隔二十年，我正在重复同一件事情。我惊恐地预感到，她拿起一只玩具，没理由地就要买下它的那一幕即将发生，于是赶紧走出了小店。
“小美，是不是又饿了？”我问。
“有点。”里美答。
在中华街上蹓跶的同时，我也在搜寻合适的饭店。二十年前与她共餐的那家简陋的小店在哪儿来着？我寻思着唯独要避开那儿。可那小店不知是关门了还是改装了，怎么也找不到它，甚至连位置都判断不出了。不过这对我来说不啻为一桩幸事。
我们走进近旁一家小店。店里壁材、桌椅全套崭新。虽说如此，也不敢保证这不是当年那家店重新装修了。因为我自己也没记住那小店的字号。
落座后，立刻就有女店员过来倒水，接着又将大幅菜单分别摊放在我们面前。因为口渴，我先要了啤酒和两个杯子，并告知女店员点餐得慢慢来。店员点头离开。
“小美，想吃什么？”我问。
“嗯，吃什么好呢，没特别……”里美浏览着菜单嘴里嘟嘟囔囔。
“那多选几样，两人分着吃？”我这样提议。
“嗯！好！”
“有什么不喜欢的？”
“没有。”
里美应声时啤酒上来了，我点了炒面、沙拉、几盘海鲜类菜品，给里美杯里斟满啤酒后，她一把夺过酒瓶，给我的杯子也倒上，动作格外娴熟。
“为重逢干杯！”里美说。
“唔，干杯！”然后碰杯喝了一口，我忽地想起一件事，“哎呀，对了，你不还是未成年？”
“是，不过没问题。”里美一饮而尽后嚷道，“请加酒！”
我慌忙给她加酒。
“啊，口渴啦！先生经常在这里吃饭吧？”
我问何以见得。
“刚才点菜相当熟门熟路嘛！”说着，她又一口气喝下大半杯。
看来她说这些并无深意，而刚才闻听此言的瞬间，我竟愣愣地连啤酒都忘了喝。
记忆飞向二十年前的远方。跟良子一起走进这条街上不知哪家饭店的那天，我什么吃的也没点上来。因为当时对中华料理，我只知道拉面、饺子、炒饭这几样。现在确实记住了不少菜名，也熟知在这种店里该如何点餐。不知不觉间，我的生活发生了变化，如果这叫成长的话，那多少也算是成长了。
尖酸刻薄、对任何事物都保持挑战姿态、容易伤害他人却又完全软弱无力的那个年纪，所有的劣迹都源于自身的无知。良子离世时呱呱坠地的女孩这样教导我。
“啊，能见面真开心！”里美红着脸说，“很想见见啊！”
“见谁？我？”我问。
里美点点头。
“嗯，我也是。”我含混不清地说。
她想见的人是从事写作这一行业的我。
“咦？先生没太有精神，怎么回事呀？”
“你要是不为演讲委托而来，我会更高兴。”
我说着喝了口啤酒，心情沉重起来。如果不被大学推理小说研究会的伙伴们怂恿，即便来了横滨，里美肯定也不会给我打电话。
“先生，就那么讨厌演讲？”
“嗯！”我言简意赅地答道。演讲与唱卡拉OK，说这两样是世间最让我讨厌的东西也不为过。
“先生，我在贝繁的高中基本上就是个劣等生！”
“唔，是吗？”我应答着，心想这是什么意思。
“考上广岛的大学以后，我拼了命地用功上进，整整一年，一点也没玩，把心思全都用在了学习上。”
“啊，是吗！”
“为让父母心服口服，我必须得考进广岛的大学，在大学里取得好成绩，二年级的时候再转学到东京或横滨的大学，下决心一定要这么做，也就有干劲儿拼命了！”
“嗬，厉害！你可真不得了！”我赞叹道，说完又沉默下来。
“先生，好怪啊！”里美冷不丁说道。
“我怪？哪儿怪？”
“哪儿都怪！啤酒喝光啦！”
“还是别再喝了吧，你是未成年人嘛。”我说。记忆里自己似乎还不曾获得过“好怪”这样的评价。
“先生太较真啦！”里美哈哈笑起来，接着又扬起下巴，一圈圈环视店内，“我也没想到自己能做得到这些。可是一定要挑战！先生也挑战挑战该多好！”
说完，她目不转睛地盯着我。对这诱人心神的目光，我没做任何反应，但身体却仿佛缩成一团，对她的问题避而不答。此时此刻，我感觉自己活像一只胆小懦弱的绵羊。
“不过先生，今天真开心！”为缓和气氛，里美开口道，“太谢谢您啦！”
气氛一变，我不禁松了一口气。
“哪里，我也很开心，也谢谢你。另外，对不住你，不能去演讲。请向朋友们致歉。”
“横滨真棒！我顶喜欢！”她没理会我的话，满脸绯红，喊叫似的说。随后她又突然压低了声音，用听来极其随便的口气继续说道：“先生，演讲什么的，其实我才不在乎呢！”
“是吗？”听她这么一说，我放宽了心。
“您想，像我这样的懒虫，为什么会那么拼命地学习呢？”
“什么为什么，不是想来东京或横滨吗？”
“不就因为想见先生嘛！明白了吧！”
“什么啊？”我惊道。
“啊——喝醉啦！”
里美说着，长长地吐了口气。看到她的这一举动，惊喜猛然涌上心头。因为太惊喜，什么话也说不出来了，于是我默默地一动不动。给狐仙迷住才会有这种心情吧，脑袋里竟冒出这等愚蠢的念头。
“怎么？先生，哪儿不对头？”里美问。
她那副若无其事到不自然的样子让我莫名地不安起来，里美莫非对年长的男人说惯了这类台词？
不过，我旋即又想，这些都无所谓了。就算真是那样，不也挺好？刚才她说的那些话就尽可能珍惜吧。或许由此可以对拖拖拉拉了许多年的事情做个了断。
回想起来，今天我跟里美走过的几乎就是二十年前与良子漫步的同一路线。毫无防备地，我把那时的路线复习了一遍，但它并没给我带来一丁点的痛苦或恐怖，这让我惊诧不已。二十年的岁月固然使我生出了免疫力，其实更有里美这姑娘的魅力在推波助澜。今天一整天，我被这女孩活力无限的气场包裹得严严实实，它如同吗啡一般，将我的苦痛消解得无影无踪。
不敢期待将来能与这年轻姑娘快快乐乐地长久交往下去，然而神却真真切切地给我送来了死去的良子的转世再生之身。什么也不想，什么非分的期待都没有，现在只愿深深地感恩致谢。
无声地细细咀嚼这喜悦良久，有种自己一定能够重新振作起来的预感涌上心头，我不由自主地向女店员抬起手。我向走近前来的店员又要了一瓶啤酒。
“啊，先生，我还未成年。”听见里美的声音。
“没问题，没问题，今天是个特别的日子嘛！”我说。生出一种把全部财产都押上也无妨的心情。“就算因为灌你酒，今晚被逮起来也愿意。”
听我这么一说，里美更是口吐奇言。
“没——关系，我都习惯了。绝对不会被逮捕的。”
“什么？习惯什么了？警察？”我心里惊了一下问。
“秘密。”里美红着脸答道。