指以写实主义电影风格拍成的纪录片，和“真实电影”的摄制有许多共通处，如以真实人物及事件为素材，客观纪实的技巧，及避免使用旁白叙述等。直接电影和真实电影的惟一差别，在于直接电影视摄影机为安静的现实纪录者，以不干扰、刺激被摄体为原则；真实电影则使摄影机主动介入被摄环境，时而鼓励并触发被摄者暴露他们的想法。
塔尔可夫斯基亲自为《牺牲》（1986）置景。
