第一章 荣誉的开端
珍珠港的失落
相对于太平洋两岸剑拔弩张的两个对手而言，“企业”号的战争似乎来得更早一些。
VF-6．战争爆发前不久，统一的联队标志被各个中队自己的标志所取代。这是1942年的大部分时间里“企业”号的第6战斗机中队的标志。
1941年下半年，太平洋局势一天比一天紧张，连瞎子都能看出，美日之间将难免一战。到了11月，这种态势已经越来越明显了。美国人预料日军的目标是西方在远东的势力范围，于是他们把加强防卫的焦点放在了从菲律宾到新几内亚的一连串岛屿上，希望这里的守军能够拖延日军的进攻，直至太平洋舰队主力能够对日军进行决定性的反击为止。
在这种严重的战争阴影之下，美国海军太平洋舰队自然是首当其冲。从11月开始，太平洋舰队的各式舰艇开始频繁往来于夏威夷和西太平洋诸岛之间，把大批海军陆战队、武器装备和各种必要的工程材料源源不断运往各地。在这一系列行动中，航空母舰担负的是输送飞机的任务。
“企业”号也不例外。11月28日“企业”号领受了看起来似乎没有什么新意的任务：向威克岛运送海军陆战队的飞机及飞行员。
就在此前一天，美国海军的“魔术”情报小组向所有美军指挥官发出警报：“和日本的谈判看来已经到了死胡同了。”在夏威夷，太平洋舰队总司令，海军上将哈斯本·金梅尔还收到了另一个警告：“这封电报应当被视为战争警报⋯⋯预计未来几天内日军将有过激举动。”
特混舰队指挥官，坐镇“企业”号的威廉·F·哈尔西中将收到了这些警报，并意识到了这意味着自己手下的舰队将受到直接威胁。由于此行将使舰队接近日本帝国，哈尔西决意不让自己的舰队在可能的危险面前毫无准备。
接到命令后，“企业”号和她所在的第2特混舰队启程离开瓦胡岛。此时“企业”号的航空联队编制如下：
联队长霍华德·L·扬格中校，
第6轰炸机中队，装备18架SBD“无畏”式侦察/俯冲轰炸机，中队长威廉·霍林斯沃思少校；
第6侦察机中队，装备18架SBD“无畏”式侦察/俯冲轰炸机，中队长哈尔斯塔德·霍普英少校；
第6战斗机中队，装备18架F4F“野猫”式战斗机，中队长克拉伦斯·W·麦克拉斯基少校；
第6鱼雷机中队，装备18架TBD“破坏者”式鱼雷攻击机，中队长尤金·林塞少校。
此外，她的甲板上还搭载着准备前往威克岛的海军陆战队第211战斗机中队（12架F4F“野猫”式战斗机）。
哈尔西要在可能出现险情的情况下把陆战队的飞行员和飞机秘密地送往威克岛，为此，他决心采取一切必要的措施。任何窥探的舰队的舰船或飞机一经发现都要立即予以摧毁，以免其向后方报信。由于事先已经确认自己的航线上不会有任何盟军舰船，哈尔西认为一切遭遇到的舰船或飞行器都将是日军，而且很可能是敌人。对于他这只小小的舰队来说，要想保卫自己并向司令部报警，惟一的方法就是夺取主动，在挨打前打垮对手。
VS-6．第6侦察机中队的标志。图案取自一个印第安祭司的脸谱。圆瞪的大眼睛当然意味着中队的主要任务——搜索，中间的炸弹则很清楚地揭示了中队的另一个不可或缺的任务：轰炸。
U.S.S“企业”
11月28日，1941
1号战斗训令
1．“企业”号现在已经处于战争环境中。
2．任何时候，无论昼夜，我们都必须随时做好战斗准备。
3．可能会有敌方潜艇。
4．所有官兵必须在执勤时格外警惕，这一点的重要性所有人都要充分理解。
5．任何一个人，尤其是观察哨、炮手和甲板执勤人员的失误都会导致重大的人员伤亡，甚至会导致整艘舰的损失。
6．舰长相信全体官兵在可能的突发事件中都能够胜任自己的职务。
7．我们的海军有这样的传统，当遇到考验时，所有人都能够带着冷静的头脑和高昂的士气去战斗。
8．现在需要顽强的意志和坚定的决心。
D·默里
美国海军上校指挥官
签署：11月28日，1941年
W·F·哈尔西
美国海军中将
特混编队和航空部队指挥官
11月28日下午，来到舰上的飞行员们还以为自己将会去执行一次例行的周末训练。但出乎意料，他们一上舰就被召集到了待命室，每人都被发给了一张纸，纸上是这样写的：
这一切在官兵中引发了很大的骚动。参谋军官威廉·巴克纳中校闻讯立刻赶去面见哈尔西：“老天！将军，你不能挑起一场你自己的战争！”“我会负责的。遇到挡道的任何东西，一律先斩后奏。”哈尔西回答道。
抗议归抗议，将军的指示还是要听的。在哈尔西的坚持下，从这一天开始，在此后的一个星期里，整个“企业”号保持着三级警备状态，所有的岗位上都做好了战斗打响的准备。
每天白天，飞行甲板上都会有4架战斗机和1架鱼雷机做好战斗准备随时待命，其他所有战斗机、轰炸机和鱼雷机的机枪上都装上了子弹。他们使用的炸弹和鱼雷也已经装上弹头整齐地摆放在弹药库里，随时可以使用。飞行员们得到指示，一旦发现敌潜艇，要先用信筒向母舰报告，然后攻击，至于无线电，只能在确保不会引起敌方水面舰只注意的情况下才能使用。据此，每一架飞机起飞时，地勤人员都会为飞行员准备3个信筒。
一种相对原始的通信方式。一架SBD搜索归来，低空飞越“企业”号，把一个信筒扔到甲板上。这种方式常用在需要无线电静默的时候。此时，“企业”号正在执行欺敌任务。这些行动使日军误以为“企业”号和“大黄蜂”号还在南太平洋。
起飞！1941年12月7日清晨，日军“赤城”号航母上呼啸着跃出甲板的日军飞机。太平洋战争的大幕从此拉开。
除了航空部队，舰上人员也都做好了准备。他们进行了全面地检查，以保证所有的官兵都能够在没有支援的情况下熟练完成自己的任务，所有的军官都要充分熟悉自己的辖区以及辖区里的设施；舰队的敌我识别信号开始频繁的更改，而甲板军官必须对这些信号烂熟于心；甲板和岛形建筑内的各级军官还要熟悉周围护航舰只的位置。同时，舰上的每一门127mm炮都配发了50发炮弹，每一管28mm高炮各得到了20个弹夹（160发炮弹），每一挺12.7mm高射机枪旁则出现了备用的1000发子弹。
整个舰队保持无线电静默，舰载雷达则保持24小时开机。
“企业”号、哈尔西和第2特混舰队已经做好了准备，只待风暴的到来。但是，在10天枕戈待旦却平安无事的航行后，战火，却在他们意想不到的地方点燃了。
由于恶劣天气的影响，1941年12月7日黎明时分，本来应该已经回到珍珠港的“企业”号才刚刚开到瓦胡岛（珍珠港所在的岛屿）西面344千米的地方。早晨06:15，例行的搜索飞行又开始了。这一次的搜索范围是从母舰东北方到东稍偏南240千米区域。执行飞行任务的是第6侦察机中队的13架SBD“无畏”式侦察/俯冲轰炸机和第6轰炸机中队的4架同型机，这些飞机两两编成一组，各搜索5°方向。与原先不同的是，这一次完成搜索后，机群不再返回母舰。他们在瓦胡岛中央的埃瓦机场附近选取了一个集合点，命名为“理发师”。机群将飞往那里集合，然后在珍珠港港湾中的福特岛海军航空站（其实就是机场）降落。
飞机起飞后的前两个小时似乎没有什么不妥，但从08:20左右开始，飞行员们开始发现了一些异常情况。来自第6侦察机中队的W·E·罗伯特少尉后来在报告中如此写道：
08:20，我在瓦胡岛北面看到约30架下单翼单引擎飞机，它们组成松散的队形飞往考艾。我接近了其中一个小队，看到那些飞机涂着和我们的陆军飞机相似的绿色涂装，所以我以为他们就是自己人。我当时没有注意到它们机翼上的红丸标志。有一架飞机飞得离我很近，它甚至还向我摇了摇机翼。
当这些飞行员们开始向“理发师”位置集中的时候，珍珠港和陆军希凯姆机场附近的“森林大火”吸引了差不多所有飞行员的注意，但当他们能够透过烟雾看见美军基地的时候，眼前的情景却让所有的人大吃一惊。这些烟火竟然来自岛上的美军基地！
珍珠港事件中最著名的一张照片：正在燃烧下沉的“亚利桑那”号战列舰（BB-39）。