瘫痪，也叫麻痹，指人体某一部分运动和感觉功能完全或部分丧失。患者中风以后，常常出现一侧肢体不听使唤，不能活动，称为“偏瘫”。由于病变不同，尽管都是中风引起的瘫痪，有人瘫痪的手脚是软的，即所谓的“软瘫”；而另一些人瘫痪的手脚却是硬的，即“硬瘫”。

“软瘫”又称“弛缓性瘫痪”，肢体表现为软面条似的。

从治疗上说，“硬瘫”难度较大，某些“软瘫”治疗效果较好。