哪类企业更具前途

互联网对整个产业社会的影响是深刻的，而且几乎不用怀疑，这种影响才刚刚开始。产业互联网时代的大幕，如今才徐徐展开。

互联网令信息在人与人之间的关系、物与物之间的关系，在时间、空间维度上得到极大的释放，从而改变了信息流、资金流、物流的价值创造和价值传递的过程，与这些环节相关的产业及企业皆会受到影响。

如何从信息的角度理解产业和产品？东京大学教授藤本隆宏提出了一个富有创见的公式：产品=信息+介质（见图2-5）。藤本隆宏认为，“无论是制造业也好，服务业也好，企业提供给顾客的商品都可视作将某种设计信息传递给某种介质”。

图2-5　产品=信息+介质

资料来源：藤本隆宏.能力构筑竞争[M].许经明，李兆华，译.北京：中信出版社，2007.

哪怕一盏台灯，也是在原材料上承载了制造者的心思，即信息+介质。以此观之，企业是信息发送者，顾客是信息接收者。企业通过产品发出信息，顾客解读并接收到这种信息，在消费过程中得到满足。而企业间的业务流程、企业内的工作流程，都可以看作是为最终产品而进行的创造、传递及转化信息的过程。

正因如此，藤本隆宏教授进一步提出，“消费者所消费的东西本质上是一连串的信息。信息本身就是一种产业，也可以把全世界所有产业都看作广义的信息产业”。

这实在是提供了一种很好的理论解释，甚至就像在工业时代与信息时代之间架起了一道解释的桥梁。让我们得以更清楚地看到，产业社会背后的决定性力量始终是信息与知识。

近几年在实践中，我们也经常见到，新生代企业的成长速度越来越快，以前要花上十几年，甚至几十年，才能走完的规模化扩张之路，现在只需要短短几年。这背后有赖于各种力量的助力，包括行业景气、技术、资本、管理，以及人的创造力等。但还需要注意到两类前提条件：其一是得益于中国制造多年所积累下的、丰富的“关键要素市场”，诸如生产体系、供应链体系与人才资源；其二是得益于互联网与信息产业的发展，使要素之间的快速组合成为可能。借用本书的概念体系来说，就是企业之间的体效率得到了极大程度的释放。

这类快速成长的企业，或许在某一时点具有投资价值，但未必真正具有前途。就像许多新生代企业享受到了时代的红利，取得了惊人的商业上的成功，但未必创造了新的价值，也未必能够持续成功下去。

比尔·科曼认为，“一个初创公司不是一个技术公司，而是一部学习机器”。这在一定程度上是对的，企业的快速成长取决于它学习知识的速度。但反过来说，企业是否有未来，却取决于它积累知识的能力。

现在，许多人对数据问题过于关注了。也有不少人认为，互联网企业每天都在积累大量的数据，因此更具有发展前途。这很可能是一种误读。数据的确可以成为一种资产，就像石油、钢铁等资源一样，可以作为一种生产投入的要素，并带来相应的产出。但生产要素的增多不等于技术的进步，也很难推动企业的发展。更何况，每天都在大量积累的数据资源恐怕也未必能成为稀缺资源，未必能形成可持续的竞争优势。

博伊索特认为，数据不等于信息，信息不等于知识。如图2-6所示，数据是事件的一种属性，知识是行为主体的一种属性；数据经过行为主体的感性与理性过滤才成为信息，即数据经过人的解读才成为信息；而知识建立在信息的基础上。反过来，人们之所以能够通过制造产品传递信息，并不是因为他掌握数据和信息，而依然是因为他掌握知识。

图2-6　数据、信息与知识

资料来源：马克斯 H 博伊索特.知识资产：在信息经济中赢得竞争优势[M].张群群，陈北，译.上海：上海人民出版社，2005.

许多企业即便声称它是数据驱动的，但真正给它们带来竞争力的，却是知识。它们的强大之处，绝不是因为仅仅留下了一堆数据，而是对数据进行了有效的分类、处理和解读，并在此过程中产生见解，积累下知识。

因此，真正富有前途和想象空间的企业，不是生产数据的企业，而是在其扩大再生产过程中，或称投入产出循环中，能够持续完成知识积累的企业。如果这种知识是结构化的，那便可能形成一种独特的竞争力；如果这种知识积累的过程是成体系化的，那便可能形成一种自我进化的能力。企业依靠这种能力，在本质意义上与竞争对手拉开差距。

这一内在的成长规律不仅适用于互联网企业，对传统企业同样如此，只是互联网企业有更便利的条件做到这一点，从中也更便于我们把握企业成长问题背后的实质。