对于任何一个UML模型元素，UML都定义了一个元素规约（Specification）特性，该特性为模型元素给出了一个描述性的文字说明，这个说明一般不出现在模型元素的图形表示当中。UML的图形表示可以直观地描述系统，元素规约则可以用来描述更多的建模细节。
例如，类的图形符号表示中包括了类名、操作、属性以及类关系等方面的信息。如果需要描述类概念以及类定义等方面的信息，则可能将这些信息保存在类的规约之中。
