所谓网络传输媒体是指网络连接设备间的中间介质，也就是信号传输的媒体。作为网络中的传输媒体，缆线的品质在很大程度上决定了综合布线系统的性能。因此，了解不同缆线的构成、性能和特点，以便在网络工程实践中能够有针对性地进行选择使用，对布线系统具有重要的意义。

在网络综合布线系统中，常用的传输媒体通常可以分为导向传输媒体和非导向传输媒体两大类。导向传输媒体一般为某种类型的缆线，主要为电缆和光缆。电缆是由两根或两根以上的绝缘导体集中装配在一起组成的缆线。电缆是一个组合体，它由绝缘导体、加固元件和护套构成。护套的作用是将导体和加固元件固定在一起。一般，电缆可以分为铜质非屏蔽双绞线电缆、屏蔽双绞线电缆或同轴电缆。光缆是由若干根光纤组成的缆线。非导向传输媒体包括卫星、无线电波和红外线等。在无线信号传输中，非导向传输媒体是大气，微波通信和卫星通信都是通过大气传输无线电波的。其他的无线通信系统用光（可见光或不可见光）来传输通信系统信号。

本章主要讨论介绍有线网络系统中几种常用导向传输媒体，包括双绞线电缆、光纤光缆和同轴电缆。