第一部分
发掘你的想象力

斯科特·哈里森的生活曾经就像一团乱麻。他在夜店工作了十年，职责就是招揽客人来泡吧，然后尽可能地灌醉他们。哈里森非常痛苦，每天都深陷于他称之为“满目疮痍”的生活中。在斯坦福大学的一次演讲中，他说道：

……28岁时，我沾染了每一样你们所能想象到的夜店生活带来的恶习。每天，我都要抽掉两包半万宝路香烟。我还酗酒，滥用可卡因、摇头丸，沉迷于赌博、色情片和脱衣舞表演。谢天谢地，10年后，我终于从这种愚蠢的灯红酒绿的生活中幡然悔悟。当时的我不但是世界上最痛苦的人，而且是世界上最可恶的人。我的意思是，没有人比我更加自私自利、逢迎谄媚了，我也意识到，我给别人留下的全部印象，不过是一个沉迷派对、引诱他人浪费生命的臭小子。我的人生看起来就是如此的满目疮痍。

斯科特对于自己的人生感到厌恶至极，他决心改变这一切。他扪心自问：“如果我的人生有好的一面，那会是什么样子呢？”经过数周的反省，他找到了自己的答案：他决心投身于人道主义事业，用行动来帮助那些需要帮助的群体。

斯科特联系了许多家社会服务团体，向其提出参与志愿服务的申请，却屡屡碰壁。显然，他看起来不像是一个能帮助他人的人。但是，他丝毫没有气馁，继续向其他机构发出申请，并最终被一个叫作“仁慈之舟”的机构聘用了。这个机构致力于在世界各地的贫困地区建立流动医院，为当地居民提供免费的医疗服务。工作人员告诉斯科特，只要他自行支付出行费用，就可以参与机构组织的活动。这个难得的机会让他高兴得手舞足蹈。

仁慈之舟的医生的志愿服务时间为两周，其间他们会针对有需要的患者进行相应的外科手术并发放药品。斯科特参与的志愿活动的目的地是非洲西部的利比里亚，他作为跟拍记者，负责记录当地人接受医护治疗的画面。这段经历让斯科特学会了从不同的视角看待世界：成千上万的人正在与绝症进行着抗争，其中大多数人都是因为使用了被细菌、寄生虫、污水等污染了的水资源而患病的。他拍的照片忠实地记录了那些由于缺少洁净的饮用水而被毁灭的或年轻或苍老的生命。于是，他决心做些什么来解决这个难题。

2006年，斯科特回到纽约以后，成立了一个饮用水慈善组织，致力于为地球上生活在贫水地区的800万人口提供安全洁净的饮用水。他利用以往积累的工作技巧，在全世界范围内号召了上百万的捐助人，其中包括一些著名的公司领导人，而这些人利用自己的影响力感染了更多的人来参与。该组织寻找饮用水的方法直截了当——志愿者与当地的一些组织合作，确定挖掘水井的最佳位置，寻找干净的水源，建立雨水回收系统，安装砂滤器。

从斯科特·哈里森的故事中，我们可以学到两点：第一，参与并投入某项事业之中能激发你的热情。当经验刺激了你的想象之后，你就能更好地思索你的理想或使命。就像斯科特一样，在你找到你的使命之前，你可能对它一无所知。第二，我们能达到的人生境界取决于我们自己。你的选择有很多，而选择的决定权掌握在你自己手中。

如果你想开始做点儿什么，就从想象你要实现的愿望开始吧。在本书的第一部分，我们将会探讨发明圈的第一阶段——想象，展示积极投入与大胆设想将如何帮助你定义自己想要创造的未来。