第12章
去盐场的事差不多尘埃落定了。但隐隐不安的感觉弥漫在空气中。此行必危，脱险不易。
化妆打扮是陈莞青的拿手好戏，在她的帮助下，四人看起来都成了货真价实的乞丐。
飞鸿去弄得几套破破烂烂的衣衫，衣服还散发着一股浓浓的泔水味，令人作呕。何溶川不停“呕”，嗓子眼儿都要呕穿了。江逾白和池淮序都忍不住直皱眉，脸上表情快维持不住了。
只有陈莞青看起来还算好，这不由得让池淮序侧目相看。
四人是分开走的，若是一起走太过打眼。陈菀青捡了个破碗，里面放了枚铜钱，绕了好大一截路。一路上，铜钱在碗里蹦跶，发出声声脆响，乱蓬蓬的头发和污秽遮住了陈菀青的脸。
她暂时还未见到另外三个，四个人算是彻底走散了。
她离一堆难民有些距离，像是个落单的，虽为女扮男装，但她的身形并不娇小，不会让人生疑。饿了，就等着路过的人施舍些饼子；渴了，就去沿街转转，看看能不能要到一碗水。
好几日之后，契机终于来临，那些人找上她了。
那人穿着布衣，衣物浆洗得还算干净，走到她面前，说：“诶，问你呢，想吃饭不？”
“想……想吃！”陈菀青装出一副极其渴望的样子，事实上，她的确是饥肠辘辘。
“俺这里有个法子勒，你跟俺走，去做个苦力，天天都能吃上饭。”男人冲她扬了下下巴，示意说。
陈菀青闪躲了一下，眼睛里露出一丝防备，抬眸看向男人，“真的？那，那我可以多喊几个人去不？”
“别不识好歹啊！”男人说话声顿时大了，“是看你顺眼才想帮你一把的，哪里有多的活儿给别人。”
原来这人也不敢太明目张胆，那行，这就跟他走吧。陈菀青犹豫了一下，还是答应了下来。
她跟着男人走了好长一段路，像是盐场的方向，越来越偏。到了盐场门口，男人先是和看门的人点头哈腰几句，然后用略带凶狠的语气招呼陈菀青跟他进去。
进去之后，陈菀青仔细打量着周围情况。现下瞧着还算正常，里头热气腾腾的，多是光着膀子站在大锅前炒盐的汉子，桶和瓦罐摆了一地。有个管事打头的人看见男人，向他招招手。男人立马颠颠地跑去。
“诶，你这边今儿个怎么这么晚？”管事的皱皱眉，手还不断扇着烟雾。
男人一边用袖子擦汗，一边弯腰，“管事大人，俺这头好不容易才从人堆里找到个落单的，……”
“啧，算了，其他人带来的都在里头聚齐了，让我等你这么久……”管事作势要打人
男人抖了一下，连忙求饶，“大人，俺，俺不是有意的。今儿就当罚工钱吧，成不？”
“哼，罢了，滚吧。”管事拍拍手上的灰，甩下衣袖，瞪了男人一眼。
管事教训了男人，才把陈菀青带着往里走。盐场规模很大，约莫是个圆形。走了好一阵子，才来到一堵墙跟前，不知动了什么机关，墙面移开，一条地道出现在两人眼前。
陈菀青就一路跟着管事的走，看起来憨憨傻傻的，啥话也不说。“新来的，你挺老实啊。”管事提着油灯走在前面，开腔说。
“多谢大人。我就是个小地方逃难来的，混口饭吃。”说罢，她憨憨地笑出声。
“干得了重活吗？”管事的眉毛很长，都掉了一截在外头，两撇胡须也是有模有样的翘着。
“干得了！我从小啥都做，不怕累的。”
管事的冷笑一声，不做他言。
两人穿过地道，又从一个口子出来。出门的那一刹那，外面的阳光甚至有些刺眼。在短暂的发昏后，陈菀青迅速回神：
这里虽是室外，但不远处就能看到有类似闸口的地方，不少人把守在那里。而正对着的前方，是一座巍峨的山。山下开了个洞口，还不停有“叮叮哐哐”的声音。
管事在那边站着，陈菀青只能快速瞟了一眼，全靠耳朵竖起来听。
直觉告诉陈菀青，这里是用来采矿石的地方。凿山修路这等事，一般是朝廷派人做，亦或是当地官府着人处理。刚才经过那么多弯弯绕绕的路，还有之前陆续失踪的人，显然不是件能搁在明面上的事。
若不是凿山修路，那应该就是采矿无疑了。要说是开采玉石之类的，待一层层上报朝廷之后，便能获得批文。这样偷摸着采矿，很有可能是铜矿或者铁矿。
铜矿，有制钱之用。
而铁矿，能用来炼兵器。
但这二者，是朝廷明令禁止的。一旦发现，轻则流放，后则满门抄斩。
“在后面摸索做甚？还不快过来！”管事的在右前方去了，回头冲陈菀青这边吼。
陈菀青小跑过去，拐个弯，发现那里站了好几个人。巧的是，她看到了池淮序和江逾白。何溶川估计是得偿所愿，没被挑中。
三人打过照面后，都没做声，规规矩矩地同几个新来的站在一起。管事看见站好的一排人，挺直腰杆走到他们面前，清了两下嗓子，说：
“咱们这儿可是为有头有脸的大人物办事儿的，有家眷的，会派人每月送点儿钱；若没有，那更省事。”
听了管事的话，有个新来的感觉不对劲，问到：“管事大人，俺们是每月下一次工吗？俺们可以自己回家给家里边儿送钱。”
管事斜睨了他一眼，“我们这儿的规矩，就是来了的就不能再离开。让你们在这儿做活，那是给了你们一条活路，哪能想来就来，想走就走。”
“俺不干，不做活了！俺媳妇儿孩子还在外头的，等俺回去。”那人黢黑的脸上闪过几丝愤怒，对管事的做法颇为不满。
“哼，我说过，进来了就别想再出去。”说罢，管事朝不远处的守卫挥挥手。
手起刀落间，血溅了陈莞青一脸。透着热气的血腥味裹挟着汗水，尽数流入破烂的衣衫中。不消片刻，血已凝成干褐色。