第4章 朝中议事
武威侯宁猛闻言，身躯不由自主地微微一震，那双因彻夜未眠而布满血丝的眼眸中，终于泛起了细微的波澜。他缓缓地抬起头，目光穿透层层朝臣，与明阳帝那双深邃如潭的眼眸交汇，仿佛在那短暂的一刻，两人之间进行了一场无需言语便能心领神会的深刻对话。
随后，宁猛深吸一口气，尽管声音略显沙哑，却透露出难以动摇的坚定与力量：“陛下，微臣昨日在家中初闻小儿降世的喜讯，紧接着便得知异象之事，心中亦是惊疑交加，难以平复。然而，微臣虽然不懂天文星象之说，但却也不可全然迷信。小儿初生，无辜纯净，怎堪承受此等不祥之名？至于贪狼星降世之论，微臣斗胆以为，星辰运转自有其轨，而人间世事，更需人力勤耕细作，方能成就，不可一味归咎于虚无缥缈的天命。”
言及此处，宁猛稍作停顿，目光扫视四周，只见众臣神色各异，有的凝重沉思，有的好奇探询。他再次开口，语气中带着不容置疑的决断：“微臣已决定将犬子送往军营磨砺。
微臣自幼在军营摸爬滚打，历经无数风霜雨雪，方有今日之微末成就。因此，微臣希望犬子也能在边疆的锤炼中成长，将来能为帝国尽一份绵薄之力。”
明阳帝听后，嘴角不经意间勾起一抹淡淡的微笑，眼神中透露出对武威侯应对之道的赞赏。他轻轻颔首，语气温和而坚定：“武威侯言之有理，既有此等壮志，朕自然全力支持。”然而，话锋一转，他的语气中多了几分严肃，“但这贪狼星之事，毕竟非同小可，不可轻易忽视。朕听闻昨日朕派安总管前往侯府询问详情，却遭遇了些许阻碍，可有此事？安总管，你来说说看。”
站在龙椅旁的老太监安禄山，闻听明阳帝之问，连忙躬身上前，用他那特有的尖细嗓音回答道：“陛下，昨日老奴奉旨前往武威侯府探询异象一事，不料却遭遇了武威侯的百般阻挠。这位侯爷，或许是自恃手握重兵，权势滔天，竟对陛下的旨意视若无睹，对帝国律法也置若罔闻，公然抗旨不遵，对老奴更是恶语相向，阻挠重重。”
说到这里，安禄山故意停顿了一下，似乎在斟酌用词，以加重其言辞的分量，“老奴斗胆，恳请陛下为老奴做主，严惩此等目无法纪之徒。依老奴之见，不妨先卸去武威侯的军权，以示惩戒，再将其贬为庶民，以示皇恩浩荡中的法度严明。至于那贪狼星降世之子，更是不可留，以免为帝国带来不祥之兆。老奴斗胆建议，将其斩首示众，尸体悬挂于京城东门城头，暴尸七日，以儆效尤，同时也借此机会，去除帝国上下的晦气，重振朝纲。”
明阳帝听完安禄山的陈述，眉头紧锁，神色变得凝重起来。他并未立即表态，而是将目光再次投向武威侯宁猛，似乎在等待着他的反应。
武威侯宁猛的脸色在瞬息间掠过一抹波澜，但随即又恢复了他那惯有的沉稳与冷静。他深吸一口气，语气坚定而有力地说道：“陛下，臣当年有幸追随先帝，东征西讨，为帝国的疆土扩张立下了汗马功劳。臣曾立下誓言，誓死效忠帝国，守护这片土地上的每一寸山河。如今，若陛下真要听信这老太监的无端谗言，对臣进行无端指责，臣虽心有不甘，却也唯有服从君命，君要臣死，臣不得不死，此乃为臣之道。”
说到这里，武威侯宁猛的语气中透露出几分决绝与无奈，但他很快又话锋一转，语气中充满了对帝国未来的担忧与责任感：“然而，臣在此恳请陛下，若真要罢免臣的军权，还望陛下能审慎考虑，找一个能够真正胜任大将军之职，能够镇守北疆，抵御妖族侵袭，同时又能应对南疆巫蛊之患的将领。否则，一旦国门失守，百姓必将生灵涂炭，这是臣所不愿看到的，也是帝国所不能承受之重。”
武威侯宁猛的话语中，虽未直言反叛，但那份潜藏的意思已昭然若揭，他以一种近乎明示的方式，表达了自己的立场与决心。他缓缓开口，声音低沉而有力，每一个字都仿佛带着千钧之重：“陛下，臣今日在此，并非要威胁陛下或帝国，但臣必须坦言，臣与手下的将士们，皆是忠诚于帝国、忠诚于陛下的。我们曾共同浴血奋战，守护这片土地，使之免受外敌侵扰。若今日陛下轻信谗言，做出有违公正之举，那么，臣虽不愿，却也不得不考虑，为了帝国的未来，为了百姓的安宁，臣与手下的兄弟们，是否还能继续坚守这份忠诚。”
说到这里，武威侯宁猛故意停顿了一下，目光如炬，直视着明阳帝，“臣只希望，陛下能明辨是非，不要被一时的蒙蔽所惑。否则，一旦忠诚之士心寒，帝国将失去最坚实的屏障。到那时，无论是北疆的妖族，还是南疆的巫蛊，都将肆无忌惮地侵袭我们的国土，百姓将陷入无尽的苦难之中。臣不愿看到那一天的到来，更不愿成为推动那一天到来的罪人。”
虽然武威侯宁猛的话语中并未直接提及“反了你这无极帝国”，但那份潜藏的意思已呼之欲出，他以一种既坚定又含蓄的方式，表达了自己对于公正与忠诚的坚守，以及对帝国未来的深切忧虑。
大殿内的气氛顿时变得紧张而压抑，众臣纷纷屏息以待，生怕自己的一个细微动作，就会打破这微妙的平衡。
明阳帝沉吟片刻后，终于开口打破了沉默：“安总管，你所言之事，朕已知晓。但武威侯乃国之栋梁，多年来为帝国立下赫赫战功，其忠诚与能力，朕心中有数。至于昨日之事，或许只是误会一场，朕会派人详查此事，务必弄清真相。”
说到这里，明阳帝的语气变得缓和了一些，他继续道：“至于贪狼星降世之说，朕亦知此事非同小可。但朕相信，人间之事，终究还需人力为之。武威侯愿将犬子送往军营磨砺，此等壮志，朕心甚慰。朕不仅支持，还会赐予其子一些特权，以示朕对武威侯一家的信任与厚爱。”
言罢，明阳帝的目光再次扫过众臣，语气中带着不容置疑的决断：“至于安总管所提的建议，朕认为过于草率。帝国律法严明，但亦需公正无私。在未查清真相之前，朕不会轻易做出决断。望众卿家亦能秉持公正之心，勿要轻信谣言，更勿要妄加猜测。”
听到明阳帝如此回应，安禄山脸色一变，忙不迭地再次躬身进言：“陛下，这武威侯公然抗旨可是众人所见，万不可姑息啊。”明阳帝冷冷地看了他一眼，“朕说会查明真相，难道你质疑朕的判断？”这天下究竟是朕的天下，还是你安禄山的天下？究竟是姓李还是姓安？你个狗奴才，居然敢质疑朕！安禄山身子一抖，不敢再多言。
武威侯宁猛抱拳行礼，“谢陛下圣明。”明阳帝摆了摆手，“不过，那孩子在军中一切皆按规矩行事，不得特殊对待，朕也要看看他究竟有无福运消弭这所谓的灾星之相。”宁猛应诺。