第3章
【1】
丽堂皇的大殿，白玉熏炉燃起袅袅青烟。
汪直遣来的宫婢将我好一通折腾，又是焚香沐浴，又是花露润肤。
最后只给我穿了一件轻薄的胭脂红曳地长裙，将窈窕的身姿勾勒得若隐若现。
月上梢头时，寝殿门外传来轻缓的脚步声。
我定定地看着朝我一步步走来的年轻帝王。
齐宴的容貌俊美非凡，一双凤目修长犹如山魅。
“你胆子不小，多少年没人敢这样直勾勾地盯着朕瞧了。”
他在我面前停下脚步。
我扬起下巴，故作天真地反问。
“陛下生的好看，为何不能看？”
齐宴眉毛轻挑，仿佛被挑起了兴致，指腹摩挲着我的唇。
“听闻你娘家是卖酒的，这张嘴倒是会哄人。”
我心头一跳，面上却不显。
原来他并非对我这张脸不动心啊，只是要查清我的底细后才肯让我近身。
正暗暗思衬，齐宴却将我打横抱起。
我下意识抱紧他的颈项，惊呼出声：“……陛下！”
宫婢忙上前将重重帐帘放下。
侍寝穿的长裙是内廷司特供的，一扯腰带，衣服便顺着肩头往下滑，整个裙面都散开来。
齐宴埋首在我白皙细腻的颈窝里，呼吸渐重。
我死死咬住下唇，不让低吟声逸出。
“阿棠。”他低声呢喃。
……阿棠。
荑棠的棠。
我身子一僵，很快又恢复如常，抱紧了齐宴迎合他。
【2】
舒婕妤生前费了很大的力气，才打听到齐宴和荑棠的过往之事。
荑棠，闽越国王女，也是闽越第一美人。
闽越国原本位于大庆朝的西面，是个小国。
因为占据高山峡壁的天险，闽越人又长年在上面修筑机关，欲往西扩张疆土的大庆朝先皇数次派人讨伐，皆是铩羽而归。
直到当时还是庶皇子的齐宴亲自出马。
太细节的事舒婕妤也不清楚，只知道齐宴隐瞒身份，扮成一个行商少年，俘获了荑棠的芳心，从她口中套出了通过天险的办法。
之后，齐宴亲率大军长驱直入，闽越国主战死，王后殉情。
荑棠在闽越王宫前横剑自刎，以命殉国。
因为这一战之功，先皇终于开始重视齐宴这个不受宠的儿子。
自此，他一步步走上夺权之路，铲除异己，登基为帝。
这晚侍寝后，齐宴封我为长使，移居昭阳殿。
搬进昭阳殿的当天，他来我宫中歇息。
身后的汪直领着一队宫婢进来，每人手里都捧着一个镂雕莲花纹的黑漆托盘。
“这些是附属小国今年进上来的贡品，你看看，可还喜欢。”
齐宴拉着我走到那些流光溢彩的宝物前。
我一一看去，其中有件极漂亮的镶红宝石铃铛手串。
我怔怔看了几眼后，随即移开目光，去瞧下一件奇珍。
“如何，可喜欢？”
齐宴幽深平静的眼眸好似起了波澜，可仔细一看，又仿佛是我的错觉。
我盈盈一拜，笑道：“多谢陛下赏赐，臣妾都很喜欢。”
齐宴盯着我看了很久，轻笑说：“喜欢就好。”
不知为何，这晚的齐宴格外磨人，好几次我险些承受不住，以至于第二日醒来，都是晌午时分了。
我拥着被褥，正想唤宫婢服侍我起身，却见床榻前站着一位穿褚色玄鸟纹宫装的老媪。
我疑惑道：“你是？”
老媪福了福身子，笑道：“老奴是陛下身边的掌事大嬷嬷，今日起便来服侍娘娘了，娘娘唤我王媪即可。”
原来是齐宴的又一个心腹。
午后，宣旨太监来了。
我成了后宫位份晋得最快的妃子。
从六百石爵禄的长使，直接跳过良人、七子、充依、八子、美人、容华，升为了经娥，仅在婕妤之下。
对于我的异军突起，后宫的人很是吃惊。
尤其是周婕妤，听说我册封那日，她把她漪澜殿里的东西砸了个精光。
现在看来，她那天急不可耐地想将我杖杀，也算是有先见之明了。
【3】
齐宴常在昭阳殿流连，周婕妤再也沉不住气了。
这晚，我和齐宴正要灭灯入寝，殿门外却突然吵了起来，夹杂着王媪拼命阻拦的声音。
“周婕妤你不能进，陛下和娘娘已经歇下了。”
“放肆，你一个奴才也敢拦本宫！”
说完，她推门闯了进来。
大半夜还化了精致的妆容，一身的盛装也不嫌累赘。
“臣妾深夜冲撞陛下，还望陛下赎罪，可三皇子突发高热，一直嚷着想见父皇，臣妾实在没办法了，这才来了昭阳殿。”
周婕妤收起进门前盛气凌人的架势，瞬间变得泪眼愁眉楚楚可怜，末了，还特意问我一句。
“妹妹，你不会怪姐姐叨扰吧？”
我扯了扯嘴角，装出一幅比她还担心的模样，“怎么会，既然三皇子有恙，不如陛下就去看看？”
齐宴拿过外袍披上，“那你先歇着，朕去去就回。”
闻言，周婕妤涂了蔻丹的指甲都快掐进掌心了。
本以为齐宴会一去不返，不想，才过了半个时辰，我迷迷糊糊间觉得身上一沉。
我没睁眼，“陛下这么快就回来了，三皇子的病如何了？”
“落水染了风寒，有太医在那儿照顾，不会有事。”他伸手把我揽进怀里。
我无声笑了一下。
人家哪是让你去看儿子，是想趁机把你留下，谁知却落了空，也不知道周婕妤现在有没有被气死。
入宫三个多月，舒周两位婕妤是什么情况我大致都听说了一些。
舒婕妤论容貌只是中人之姿，平平无奇，齐宴碍于她背后的母族势力才娶的她，对她并无情谊，也不受宠，周婕妤时常因此奚落她。
而周婕妤仗着自己受宠，在齐宴招寝其他嫔妃时，常常想尽办法截胡，在后宫结下不少仇怨。
她容不下其他女子霸占齐宴，瞧着倒像是对齐宴动了真情，也是很有意思了。
【4】
不过这些都和我没关系，我进宫不是为了争宠。
子夜时分，宫室里的灯烛刚烧到一半。
我抬手，缓缓拔出头上的银簪。烛光映照下，簪尖泛着冰冷的寒光。
我偏头看去，齐宴躺在我身边，呼吸清浅。
他闭眼入睡的时候，身上的帝王气势会收敛不少，看上去和当年那个行商的少年别无二致。
那天细雨微风，少女躺在北面的山坡上，身下是软软的草地，惬意得不想起身，任由雨丝飘在脸上。
直到一片阴影突然罩下。
少女睁眼看去，一个皮肤玉白的少年撑着一把油纸伞，笑吟吟地半蹲在她身边，替她挡去了雨水。
“姑娘，你可知道闽越国如何去吗？”
少女被他的容色晃花了眼，呆呆地指了一个方向。
“多谢。”少年颔首，把油纸伞留给她，起身离去。
少女回过神来，追了上去。
“喂，你叫什么名字啊？”
“齐宴。”
“齐宴……我叫荑棠。”
“荑棠？‘荑棠花映白杨树，尽是死生别离处’的荑棠？”
少女不满：“什么啊，你这样解释好不吉利的，是‘荑棠花开社酒浓，南村北村鼓冬冬’的荑棠！”
少年一路往山坡下走，笑着告饶：“好好，是我说错话了，姑娘你别生气。”
彼时，我以为自己和母后一样，遇到了属于我的良人。
可我错了。
我没那么幸运。
我遇上的，是一生的劫难。
因为这场相识，父皇在战场上被万箭穿心，母后上吊殉情，还有照顾我长大，会一手易容术，代替我自刎在王宫前的侍女姐姐。
还真是阴差阳错应了那句话——尽是死生别离处。
想到这儿，我握紧银簪，对着齐宴的心脏狠狠扎了下去。