第19章 白起决胜长平

赵括上任后的第一件事，就是把廉颇原来制定的战略方针全部废除，之后又积极调换军官，并下令出兵攻击秦军。白起是个老手，对赵括的这些动作掌握得一清二楚。他知道赵括目前的心态非常轻狂，便打算让其继续轻狂下去，最终达到骄兵必败的结果。于是，白起一面下令秦军假装失败后退，一面预留两支部队埋伏下来，等赵军冲杀过来之后再伺机截击赵军。赵括看到秦军连连后退，认为时机已到，便下令乘胜追击，直达秦军的营垒，希望能通过“闪击战”迅速拿下秦营。

白起看到赵军追来，便下令秦军坚守。赵括猛攻了几次，都宣告失败。正在赵括猛攻秦军军营之时，秦军的一支二万五千人的部队突然出现在赵军背后，切断了赵军的后路，另一支五千人的骑兵则截断了赵军返回营垒的通道。赵军被一分为二，粮道断绝，军心也随之不稳。

看准时机后，白起下令精锐轻骑前去袭击，赵军迎战失利，无奈之下，只能就地建筑营垒等待救兵。秦昭襄王听说赵军运粮通道已经被切断，知道决定胜负的关键时刻已经到来，便亲自到河内征发十五岁以上的男子，把他们全部调往长平，阻止赵国派救兵、运粮草到前线。

赵孝成王这才知道秦国的厉害，他赶紧派人去向齐国和楚国求救。但是受到之前赵国的求和行为的影响，两国对于救援赵国这件事并没有太上心，只是各派了一支军队前来救援。

这时，赵括的营中已经开始缺粮了，他赶紧向齐国请求救济，但是齐王建并不打算帮这个忙。周子劝齐王建说：“赵国对于齐国和楚国来说算是一道屏障，就像牙齿外面的嘴唇，唇亡则齿寒。若赵国灭亡了，齐国和楚国也就危险了，所以救援赵国这件事刻不容缓。何况救援赵国可以给齐国留下一个好名声，抵抗秦军也正好可以显示您的威名。这种既可以获得名声，又可以展示实力的事，您一定要赶紧做才好。”

可惜，齐王建没有听周子的话。就这样，赵军的希望越来越渺茫了。到了九月，赵军已经断粮绝食达四十六天。士兵们没有办法，为了活命，只能互相残杀。

面对这种情况，赵括愈发着急起来，便下令进攻秦军营垒。他把军队分成四支，轮番向秦军的营垒进攻，但仍然无法突出重围。最后，赵括打算殊死一搏，亲自率领精兵上前肉搏，结果被秦军射死。赵括死后，赵军立刻全线崩溃，陷入极大的恐慌之中，四十几万士兵全部投降。

此时，白起做出了一个大胆的决定。正是这个决定，让他在后来的历史中留下了令人震惊的一笔。白起说：“当初秦军已经攻克上党，上党百姓却不愿归顺秦国，而是去投奔赵国。赵国士兵反复无常，如果不全部杀死，等他们恢复过来，恐怕会发生祸乱。”

基于这个理由，白起决定把赵国降兵全部活埋，只放二百四十个年纪小的回到赵国。据统计，前后共有四十五万人被白起杀死。知道这个数字后，各国都震惊了。

长平之战就以这样惨烈的结局收场了。据史料记载，它是中国历史上第一次最大规模的歼灭战，双方以举国之力投入其中，前线参战人员共达一百万人。最后，赵国的四十五万大军被坑杀，秦军也损失了将近一半人。光从这个统计来看，此战的激烈程度也是十分令人震撼的。

经此一役，赵国一蹶不振，再也无力与秦国抗衡了，其他国家对秦国更加忌惮了。而秦国的实力也达到了新的高度。