第3章 浊浪排空

洪武元年七月十五，吴淞江畔。

陈远赤脚踩在滚烫的堤坝条石上，汗珠顺着脊梁滑入腰间玉带。三千民夫在烈日下挥动石杵，号子声震得江面白鹭惊飞。他俯身抓起把夯土，指尖捻开碎屑间暗红的陶片——这是前朝堤坝的残骸，混在新筑的灰浆里，像极了溃堤时溺毙者的骨殖。

“大人！上游的竹笼又让冲垮了！“典史王焕气喘吁吁奔来，官靴沾满腥臭的淤泥，“周家那帮佃户堵着采石场，说咱们毁了他们祖坟...“

陈远望向江心翻涌的漩涡。三日前破土动工的古堰旧址下，挖出成堆刻着“至正“年号的镇水兽，兽嘴里塞满裹着丝绸的童尸。江边老渔夫说，这是当年张士诚水师祭祀江神的秘法，每具尸体都对应着被沉江的朱家军士卒。

“让工房调两架水车去分流。“陈远扯下官袍掷给王焕，“本官亲自去采石场。“

未至晌午，采石场已聚了百来个披麻戴孝的乡民。领头的老汉举着族谱嘶吼：“这山埋着我们周氏十八代先人，你们官府比元鞑子还狠！“陈远眯眼细看，那族谱封皮的金线绣纹，分明与周家庄账房的楠木匣同出一辙。

“老人家，“陈远拨开持弩的卫所兵，“若这真是周氏祖坟，为何碑文刻着'陈门王氏'？“他指尖抚过被撬开的墓碑，青苔下露出前朝至正二十三年的落款，“还是说周家连死人田契都能改？“

人群忽地裂开道缝隙。八个精壮汉子抬着黑漆棺椁撞向采石架，棺盖震开的刹那，腐臭气裹着纸钱冲天而起。陈远疾退两步，瞥见棺内塞满泡胀的账册——正是半月前周家大火中“焚毁“的田契副本。

“青天大老爷逼死人啦！“尖利的哭嚎刺破热浪。陈远转头看见个素衣妇人扑在棺椁上，襁褓中的婴孩脸色青紫，分明是窒息而亡。他心头骤紧，想起陆家庄晒谷场上那个啼哭的婴儿。

“取艾草来！“陈远突然暴喝。随行医官慌忙递上东宫特赐的药囊，他抓起把干枯的艾叶按在婴孩鼻下，拇指猛掐人中穴。僵直的四肢突然抽搐，一声微弱啼哭撕开阴谋的罗网。

“好个借尸还魂！“陈远扯开婴孩裹布，脐带结还是新鲜的紫红色，“从城西乱葬岗刨来的死胎，也敢冒充周家血脉？“他甩出沾着胎粪的布片，正落在领头老汉颤抖的族谱上。

卫所兵的弩箭上弦声里，陈远踏着棺椁展开采石舆图：“这山岩含铁量三成，正是筑堤最佳用料。本官已奏请太子殿下，在此立'镇潮碑'永志周氏'功德'。“他特意在“功德“二字上咬了重音，看着几个混在人群中的周家护院面色惨白。

当夜府衙地窖，陈远就着鲛油灯查验新到的漕粮。米袋间杂着刺鼻的霉味，掰开结块的糙米，内里竟掺着碾碎的白垩土。库吏跪在地上抖如筛糠：“是...是周家粮行的船，说是今春新米...“

“好个新米！“陈远抓起把“米粒“砸向墙面，白灰簌簌落下，“吴淞江大堤若用这等漕粮熬浆，怕是要成豆腐渣工程。“他忽然想起日间那口诡异的棺椁——周家宁肯自毁田契也要阻挠筑堤，莫非这江底还藏着更要命的秘密？

五更时分，陈远带着水性最好的十个民夫潜入江心。月光在湍流中碎成银鳞，他腰缠缆绳下潜时，腕上东宫所赐的犀角避水珠突然发烫。暗流卷开层层泥沙，露出半截锈蚀的铁匣，匣身缠着刻满咒文的青铜锁链。

“大人！这边有东西！“民夫老赵的呼声混着水泡传来。陈远游近一看，浑身的血都凉了——铁匣后方赫然立着九尊镇水铜牛，牛角上绑着腐烂的朱家军战旗。最中间的铜牛腹中空，塞满裹着油布的霹雳炮，引线一直延伸到北岸新筑的堤坝。

暴雨突至时，陈远正对着霹雳炮的铭文出神。“至正二十三年张士诚监造“的字迹刺得他双目生疼。原来周家祖上早与张士诚水师勾结，这些前朝火器若在汛期引爆，莫说新堤，整个苏松二府都要成汪洋泽国。

“快撤！“陈远刚扯动信号绳，头顶忽然炸开闷雷。不是雷声，是北岸采石场的山体在暴雨中崩塌。巨石裹着泥流倾泻而下，将民夫们刚筑好的堤基砸出三丈缺口。

陈远呛着浑水浮上江面时，看见王焕举着火把在堤上狂奔：“大人！周家佃户煽动灾民抢了常平仓！“话音未落，对岸亮起冲天火光，那是存放筑堤银的府库。

暴雨中，陈远抹了把脸上的水渍，突然笑出声来。他解下避水珠掷入江心，朝着应天方向长揖到地：“好个连环局，陈某接下了！“

翌日拂晓，三匹快马冲出阊门。首骑驮着霹雳炮残骸，次骑载着掺白垩的漕粮，末骑捆着昨夜擒获的周家账房。陈远立在残堤上，望着江心重新竖起的丈量旗，旗面朱砂画的镇水符在朝阳下如血欲滴。

“大人，上游漂来好多死鱼！“巡堤民夫惊呼。陈远俯身捞起条翻白的鲥鱼，鱼鳃里嵌着颗米粒大的金珠，珠面阴刻着振翅的玄鸟——这是燕王府的徽记。