引言　旧爱换新颜

自从1991年《夜观星空：大众天文学观测指南》的第一版出版之后，业余天文学在许多重要的领域都有了发展和突破。这促使我们在2002年的第二版和2010年的第三版中进行了大量的改写和重新编排。现在，经历了又一个十年的发展和变迁，我们满怀喜悦地献上经过充分扩充和修订的全新版本——第四版，其中增加了48页的内容，以提供更详细的说明和更新的信息。

在编写这一版本时，我们借机调整了内容的结构，以使其能够与我们的建议相契合，即人们在培养这个爱好时应采取的步骤：从学习用肉眼观察天空开始，然后学习使用双筒望远镜观测天空。首先对天空熟悉起来，随后在星空聚会上通过各种不同的天文望远镜观测天空。这样在你购买一架属于自己的天文望远镜时会更有准备。我们把天文摄影相关的内容留到了最后介绍，而你也应该如此。不要从摄影开始构建你的天文学爱好。

我们对涉及天空中景致的内容进行了更新，更换了大部分图片和插图，添加了更多图表，用以列出未来十年甚至更远时间内会发生的天文事件。为了在天文观测方面提供更多建议，我们增添了新的章节来介绍月球上那些最显著的特征和夜空中最适合使用双筒望远镜或天文望远镜进行观测的天体目标。我们很开心能够请到专业的观测者肯·休伊特-怀特（Ken Hewitt-White）先生来撰写这些章节。

介绍市面上的双筒望远镜、天文望远镜及附件和其使用教程的章节一直颇受欢迎，因此在这一版本中我们尽可能地对这一部分内容进行了修订。同时，我们注意到如今天文摄影比以往任何时候都更为流行，因此这部分内容也扩充到了两章的篇幅，其中介绍了如何使用日常的数码相机来捕获超凡的图像，并补充了如何进行图像处理的最新指导。除了那些另作说明的，本书所有照片都是我们自己拍摄的，并且在捕获和后期处理时使用的也都是书中描述的技术。

一如既往，这本书是迪金森所著的《夜观星空：天文观测实践指南》（Night Watch：A Practical Guide to Viewing the Universe，简称《夜观星空》）一书的续集。《夜观星空》重在为绝对的新手提供信息。而在这本指南中，我们旨在向天文学爱好者们提供更有深度的解说、指导和资源。

想要获取更多建议和更新信息，尤其是涉及望远镜和相机方面的内容，我们邀请读者登录网站（网址见链接列表01条目）进行查看。

——特伦斯·迪金森和艾伦·戴尔

加拿大落基山脉，鲍湖上方被月光照亮的夜空中，北斗七星闪耀。