第8章 必经之路
“正是如此！”柳氏眼角笑成了一弯新月，她挑衅地挺起下巴，语气中带着不屈的坚定。
“无论你寻求村里长辈的公断，还是将此事诉诸官府，都将是徒劳无益！此事板上钉钉，绝无翻案的可能！”
关于余多寿占地一事，村民们的私下讨论早已如潮水般涌动。
昔日，唯有余巧巧这个单纯的傻瓜对此事毫无察觉，也从不关注。
然而，众目睽睽之下，余多寿的蛮横无理显得尤为刺眼，而对浪子回头金不换的余巧巧，人们不禁生出了几许同情。
有人低声向晏陌迟提示，“喂，你快点说点什么来威慑他们一番！”
晏陌迟却只是双手笼在袖中，目光淡然地望向前方，“不必如此。”
余巧巧与余多寿夫妇四目相对，脸上的表情愈发淡漠。
“我确实没有租金契书，但我手中握有这六亩土地的契证。作为这片田地的主人，我拥有对地上一切事物的处置权。”
“农忙季节不容延误，若明日我未能收到租金，那么后天便自有人会上门收回这片田地。”
余多寿和柳氏闻言，顿时惊怒交加。
“你这是想独吞？那麦种子可是我家出的，那劳力也是我家投入的！”
余巧巧眼中闪过一丝狡黠的笑意，回应道：“不必担忧。”
“你们所种之物，我并无贪图之心。我会吩咐下人将那些尚未成熟的麦苗连根拔起。到那时，三叔三婶尽可以自行拿回你们的东西。”
话语间，余巧巧的语气虽轻，却透露出一种不容置疑的坚定与智慧。
麦田还需半个月方能迎来丰收，此时若轻率拔除，便意味着大半年的辛劳付诸东流。
柳氏内心如同被利刃割裂，身体不由自主地颤抖着。
“我定要将你这个小贱人置于死地！”她状若疯狂，向余巧巧猛扑而去，连余多寿都被她带得踉跄不已。
余巧巧早已有所防范，她灵巧地一闪，巧妙地避开了柳氏尖锐的指甲。
随后，她借助周围人群的遮挡，左躲右闪，来回穿梭，宛如一只轻盈的蝴蝶在花丛中翩翩起舞。
与其硬碰硬，不如以智取胜。
柳氏气喘吁吁，一边追逐一边咒骂，“小贱蹄子，竟敢向我们索要钱财，还敢威胁！我若不帮你爹教训你，你日后定会忘记余家列祖列宗！”
人群中，有几位不堪其扰，劝解道，“行了，那六亩田地水肥充足，麦子定能大获丰收，才要三吊钱租金，你们其实占了不小的便宜。”
其他人也纷纷附和，“是啊，巧巧已经做出了让步，你们也该适可而止了！”
然而，柳氏对这些好心的劝解充耳不闻，已经被利益冲昏了头脑，哪肯善罢甘休。
余巧巧边跑边频频回首，急切地喊道，“三婶是不是把什么重要东西遗忘在我家了！”
柳氏显得有些焦躁，不耐烦地反问，“我能在你那儿落下什么东西？”
余巧巧急切地解释，“就是昨夜深更半夜，我家那沙堆的旁边……”
她的话音未落，原本冷眼旁观的余多寿突然怒喝一声，“住口！”
他疾步上前，紧紧抓住柳氏的胳膊，将她往屋里拖拽。
“你闹得还不够吗？给我进去！”
尽管余多寿心中也恨不得将余巧巧置于死地，比柳氏要清醒得多。
他猜测对方可能已经掌握了他们昨晚翻墙的秘密，无论有无确凿证据，这总是一个可以利用的把柄。
再者，他的麦子还种在巧巧的田地里，若此刻激怒了这个固执的丫头，让她在众多乡邻面前大声宣扬出来。
余多寿担心自己既得的实惠和颜面都将化为乌有，于是决定暂时放软态度，先将余巧巧应付了，再作其他的打算。
他将柳氏推进屋内，砰然关上门，随后换上一副讨好的笑容，语气略显尴尬地道：“不过是一点租金罢了，你今天先回去。待我与你婶婶商议妥当后，会将租金亲自送上门去。”
“好啊。”余巧巧的回答异常坚决，语气中透露出一股罕见的果断，“就这么定了。”
众人的目光聚焦之下，晏陌迟保持着惯有的冷静，步履稳健地紧随其后。
这场戏码的落幕，却让在场的每一个人都感到些许失望。
显而易见，余多寿的拖延只是虚晃一枪，他并无诚意支付租金。然而，余巧巧却似乎对此深信不疑，就此罢休，转身离去。
她的反应让人不禁怀疑，她是否真的有所改变。她所挑选的男人，同样显得软弱无力，站在原地，连一丝声响都不敢发出。
行至一段距离后，余巧巧嘴角挂着一抹似有若无的笑意，侧过头来，“你注意到了吗？刚才那些人的眼神。”
晏陌迟语气平和地回应，“他们或许在心中暗自揣测，认为你容易被欺骗，而我则是个无用的废物。”
余巧巧轻声一笑，“那么，你又是如何看待我的呢？”
晏陌迟眉头微蹙，有些不悦，“你为何要用这样简单的疑问来考验我？”
余巧巧不满地撇了撇嘴，低声嘟囔，“不回答就不回答，何必摆出那副脸色？”
在最后期限仍未收到租金的情况下，两日后便将不得不采取强硬手段，强制收回那片田地。因此，再与余多寿周旋下去，实属多余之举。
余巧巧方才在众人面前明确告知了后果，她在名声上已仁至义尽。余多寿面前有两种选择：要么交付租金，自己少赚一些；要么硬碰硬，冒着让自家的麦种和大半年的劳力化为乌有的风险。
然而，这些对余巧巧来说并不重要，她只追求自己真正想要的东西。
行至中途，晏陌迟微微皱起眉头，“这条路并非返回你家的方向。”尽管他初来乍到，但过目不忘的本事让他立刻察觉到了这一点。
余巧巧干笑两声，“最终还是被你识破了。”她解释道，“现在时间尚早，我想带你逛逛，让你熟悉一下村里的道路。”
眼前是一条笔直的小径，两侧排列着整齐的民居。余巧巧远远地看见余承欢扛着锄头走来，心中顿时一喜。
她抬手指着前方，微笑着说，“你看那条路，就是村里人下地耕种的必经之道。”
余巧巧顿了顿，在心里暗道：也正是你，晏陌迟，在此英雄救美，与余承欢结下了不解之缘！