第15章 诺克文明与西非文明

诺克文明是西非铁器文明的代表，存在于公元前5世纪至前3世纪。诺克文明因其文化遗址位于尼日利亚境内的一个小村庄而得名，类似于中国的河姆渡文化。在这里，有13座炼铁炉的旧迹，一些铁器也是公元前500年至前300年这段时间制作的。公元前3世纪到公元2世纪，诺克文明发展稳定，一派繁荣景象。

诺克文明除了最具代表性的铁器以外，人物陶像和动物雕塑也是其文化的主要表征。这些人物雕像具有非洲黑人的特色，并配有各种饰品，虽然粗拙，但颇具神采。它们全部是用泥土制作、焙烧而成的，而且恰到好处。

如果说马格里布文明与努比亚、库什文明因埃及与罗马文明的影响而显得不纯粹的话，那么尼日利亚境内尼日尔河畔的西非文明，就可以称得上是地道而本色了。这里最早是黑人活动的地带，因此黑人文明显得最为悠久。

与上述的诺克文明一样，这里也孕育了公元11世纪至14世纪的伊费文明，它因尼日利亚的文化古城伊费而闻名。它的主要特色表现在雕刻上，雕像主要以国王、贵族为主，富有强烈的写实风格。到了公元15世纪至16世纪，贝宁文明继承和发展了伊费文明。贝宁也是尼日利亚的海滨城市。15世纪以后，源于伊费的雕刻工艺得到进一步的改进和完善。作为宫廷艺术的贝宁雕刻，作品更为洗练，具有更高的艺术概括性和装饰性，在表现的形式上极富感染力。

在西非，1936年由法国人发现的萨奥文化遗址，确定是公元前425至公元1700年这段时间遗存下来的。与伊费、诺克文明不同，萨奥文明以陶土制品为主。萨奥的人像雕刻，对嘴、眼等给以极大的夸张，将额部虚化，同时，把动物与人结合起来，统一和谐，使之融为一体。

无论是诺克文明、贝宁文明还是萨奥文明，都将古代黑非洲艺术的真正特色体现了出来，它们蕴含了非洲黑人传统文化的精髓。