第3章 第三封信 暗夜使命
亲爱的彼得：
我继续写信给你吧。
别人都说，没有父母的孩子像鸡毛，飘飘摇摇无依靠。我本以为自己的感触是最深的，但是自从认识丁当和一些孤儿后，我觉得自己还是十分幸运的。因为我最起码还有舅爷一家收养，而他们却举目无亲，流离失所，真的十分可怜，十分凄惨，这些人我会慢慢跟你说的。
彼得，我知道你并不害怕夜晚，与你在一起的时候我也天不怕地不怕。但是现在不同了，我对夜晚的到来忽然就有了一种莫名的恐惧，特别是在没有月亮的时候，我总觉得窗外就像有一个大妖怪，在张开巨大的嘴巴，似乎要把世间一切美好的东西都吞噬掉。我真想问丁当他们有没有这种感觉，但又害怕他们笑话我胆小，毕竟我还要维护我作为他们老大的尊严呢！
上封信写到，我和丁当要完成英雄好汉小李叔交待的重要任务。我打开窗户，看到已是深夜了，夜幕将一切都紧紧实实地包裹了起来，这个原本彩色的世界仅剩下了单调的灰黑色。虽然对这样的夜晚，我感到有些恐惧，但还是决定硬着头皮出去。
我从席子底下取出我最心爱的武器，当然是那把弹弓。它是用结实的构树枝做的叉，钱多多帮忙用熟胶做了它的橡皮筋，射程更远了，我很满意。哼，你们这些妖魔鬼怪要是敢出来吓唬我的话，可别怪我用弹弓收拾你们。我紧紧地拿着弹弓，胆子也壮了不少。
我悄悄地来到门前，用耳朵贴着门听了一会儿，确定外面真的没有了动静，才使上点劲，抬着门扇拉开了一条不大的缝儿，侧着身子出到了院子，接着我又用同样的方法把门关上了。我发现，用这种方法开门，这门才不会发出瘆人的“吱呀、吱呀”的摩擦声，暴露自己的行踪。
我终于像小猫一样从舅爷家里溜了出来，正准备喘口气的时候，却又被路旁一只藏在苦楝树上的夜鹭突然发出的“呱呱呱”的叫声吓了一大跳，我分明感到自己的头皮立时起了许多疙瘩。
“你这只死鸟，真晦气。”我揉了揉胸口，心里骂了一句，然后抽出弹弓拉了拉，不过并没有去射杀这鸟儿，这大晚上的也不容易看见它的影子。待怦怦直跳的小心脏稍微安定了些，我才借着昏暗的夜色，继续往村子后面的破窑洞方向走去。
彼得，说起这个破窑洞，它是这个村子里的首富邓金山经营的，专门用来烧制陶缸、陶罐还有青砖青瓦等出售。生意兴旺的时候，仅省城那里都供不应求，长期在窑洞里干活的工人就有二三十个。这不，前些年当邓金山听说日本鬼子要过来了，生意无法再做下去，留在村里又生怕自己的钱财被鬼子洗劫一空，于是就收拾好家什细软，带着一家老小跑到南洋某个国家定居去了。这个破窑洞冬暖夏凉，倒成了孤儿丁当的“家”。
当我步履匆匆赶到破窑洞时，隐隐约约地看到一个黑色的影子在洞口前来来回回地晃动。
“谁？暗号。”黑暗中那身影警觉地一闪，躲到了一个小土堆的后面，用沉闷的声音问道。
“小白，小白！”丁当听出是我的声音，便舒了口气走了出来。“小白”表示平安无事，“小黑”表示出事了或坏事了，这是我们这些要好孩子们说好的暗号。不过这暗号，胡可儿嘛，我并没有告诉过她。我认为这女孩子家家，最好不要参加任何危险的事情，别把她们吓坏了。
彼得，你知道我为啥用“小白”作为接头暗语呢？呵呵，也许你还记得常常飞到教堂钟楼上的那只小白鸽吧，我们不是叫它“小白”吗？那只小白鸽全身羽毛洁白无瑕，十分可爱，很讨人喜欢。对了，彼得大叔曾说过白鸽象征着和平，所以在决定接头暗语的时候，我脑子灵光一闪，就想起了“小白”，当然丁当也表示一百个同意，他说没有比“小白，小白”这更好的暗语了。
彼得，这世界真奇妙，也许你根本不敢相信。有一天，我在舅爷家，竟然发现了那只“小白”。我看到他飞到了舅爷家的院子里，“咕咕，咕咕咕”的哀鸣着。我和胡可儿将它抓到时有一个意外的发现，它除了翅膀受伤了，爪子上居然还绑着一小节竹子，竹子两头用蜡丸封住了。我们好奇地用小木棍挑开蜡丸，发现里面塞有一张小纸条，密密麻麻地画着一些像鸡肠鸭肠一样内容的东西，把我们的头都看大了。
舅爷闻讯从里间出来，他看着那张小纸条上的内容，眉头紧锁，神色显得十分紧张不安。他甚至没来得及跟舅娘打招呼，就匆匆忙忙地出去了。
我和胡可儿没有在意，一心只记着小白翅膀上的伤口，赶紧从家里找到了一瓶舅爷用草药浸泡的药酒，我见他用来擦过自己的大腿和胳膊，我想这药酒肯定对小白也有用。我治疗小白的伤口，胡可儿偷来一点儿剩饭来喂它，在我们的细心照料下，过了一些日子之后，小白的伤渐渐地好了起来，而且重新焕发了活力，有时候我、胡可儿和丁当还会带着它一起出去野外追逐嬉戏。
“这小白不晓得是谁家养的，也许他的主人现在十分着急呢！”有一天，我认真地跟丁当说道，“我很过意不去，这段时间脑子里老是想着它，心里面很难受，它也有自己的家，它家的主人现在一定盼着它回家呢。”
胡可儿和丁当自然晓得我的意思。别人家的东西，我们怎好意思自己占有呢？我们没有家，这小白可不能没有家啊！还是放它走吧，它的主人肯定着急死了。离开家太久，它也应该回去了。
彼得，你赞同我的意见吗？在教堂的钟楼，我们只是跟小白一起玩，但是并没有把它关起来，它应该属于它们那个自由的世界，无拘无束的过着快乐的日子。好了，在一个晴朗无风的日子，待到日上三竿的时候，我带着胡可儿和丁当依依不舍地将小白抱到村头那棵大榕树下，跟它告别了：“小白呀小白，不是我们不要你，我们也舍不得你啊，可是，我们不能那么自私，你跟着我们会受很多委屈，还是回到你家去吧，你家主人惦记着你呢！”
“咕咕，咕咕咕。”小白一会儿摇着头，一会儿又点着头，难道它的内心也很矛盾吗？它的眼睛眯着，带着一丝儿哀伤。
“小白，我们也舍不得你呀，可是你有你的家，在你家里，你可以自由自在地生活，吃得好，睡得香，会长得肥肥胖胖的。”我摸了摸小白那洁白的羽毛爱惜地说道。
丁当想了想，也叮咛道：“小白呀，这世上还有很多很多的坏人呢！特别是在城里，那里有很多日本鬼子，他们手里有枪呢，没什么事情你就不要出来到处乱飞了，以后呢，你可千万千万要当心哟！”
胡可儿将小白抱在怀里，一直在抚摸着，她没有说一句话，可是她的眼睛已不争气的流下了泪水。过了好一会儿，我们才轻轻地将它放在大榕树的树干上，恋恋不舍地说道：“去吧，回去吧，小白，我们也要回家了。”说完我们就一步三回头地离开了小白，走到很远的一个地方看着它。
“咕咕，咕咕咕。”小白在原地转了一圈又一圈，频频地点着头，像是在不断地说着“我不想，不想离开你们。”我十分理解小白此刻的心情，它一时又怎么舍得离开我们三个好朋友呢？这一段时间，我们惺惺相惜，一起玩耍一起欢乐，早已经结下了深厚的友情。
胡可儿擦了擦潮湿的眼睛，转过了身子，我和丁当也不忍再直视小白那无奈心伤的样子。很久之后，小白才展开翅膀飞了起来，接着又在我们头上转了三圈，又转了三圈，才难分难舍地窜向高空，向南边飞去，渐飞渐远，慢慢地变成了一个小白点，最后整个地融入进了远方的青山里，只剩下那“咕咕咕”的声音还在我们耳畔不时地回响。
小白走了，看着那空荡荡的没有一丝儿云彩的天空，我有很长一段时间，觉得自己的心里也是空荡荡的。彼得，我这才体会到，一个人心里真的要是没有了一点儿牵挂的东西，那他对生活还有啥可眷恋的呢？
哦，又说远了，当时我跟丁当接上了暗号，他赶紧迎了上来：“铁蛋，你总算来了？我等你很久了呢！我还以为你怕黑，不敢出来啦。”
“我怕黑？我是谁，会怕黑？”我很不服气丁当说这样的话。其实丁当也是怕黑的，他就曾说过，妖魔鬼怪都是躲藏在黑暗中干坏事。不过自从他父母惨死之后，他的胆量就变得越来越大了，妖魔鬼怪再坏，还能坏过日本鬼子吗？要不是想着为父母报仇血恨，他早就不想活了，要是连妖魔鬼怪都怕了，那还怎么跟小日本鬼子算账啊！我心里当然佩服丁当的勇气，但我脸上绝不能表露出来。
自从丁当失去父母后，钱多多他父亲钱富贵心中很愧疚，曾经想过要把丁当这个友人的孤儿抚养成人，可是丁当哪里会答应，他怎么可能去这个汉奸家里享福呢？要是去了他家，那不侮辱了死在鬼子刺刀下的父母吗？丁当曾对我说过，他父亲生前曾这样教育他：“做人呢，得有点儿骨气，绝不能患了那软骨病。”
我挺了挺胸说道：“我那是没办法，舅爷很晚才回来，我要等他睡着了，才敢偷偷地出来见你。”
“你舅爷回来很晚吗？是不是出不了城？”丁当问道。他是晓得的，日本鬼子这样一闹腾，肯定很难出城。有几次，他在城里要饭的时候，因为闹共产党武工队，结果就封了城，进的进不了，出的出不去，弄得他露宿街头，挨饿受冻不说，差点还被鬼子的流弹送了命。不过他说，这样才好呢，把日本鬼子折腾死了才好。
说起县城，我和丁当在城里交了好些个铁杆朋友，他们都是孤儿。听说，他们的双亲有的被鬼子飞机丢下来的炸弹炸死了，有的在鬼子的扫荡中打死了，有的被抓去修鬼子的防护工事累死了，还有的被鬼子抓走当挑夫，是死是活几年都杳无音讯。总之，要不是万恶的日本鬼子侵略我们中国，占领我们的家乡，他们现在可能都依偎在父母身边撒娇呢！
大家都是流浪街头的小叫花子，一样的苦难遭遇让他们团结在了一起，有难同当，有福同享。彼得，你还记得那个谭铁匠的儿子吗？对，就是那个叫小宝的小孩，他也常常跑到教堂里跟我们一起玩的，你们还摔过跤呢，当然最后是他赢了，你输了还不服气，说找机会还要比一次，一定要打败他。他在城里那些流浪的孩子当中很有号召力，他每天会安排他们干这干那的，谁去哪条街道，谁到哪家饭馆，谁把有用的东西拿去典当，谁去筹措生活用品，都安排得井井有条。时间久了，他们这些小叫花子对城里的事便了如指掌，哪条街道有酒楼饭馆、青楼客栈？哪条巷子有宪兵队、警察署？甚至哪个是达官贵人？哪个是贩夫走卒？还有哪家今天做红事，哪家明天做白事？没有一样他们不清清楚楚的。说真的，我和丁当进城的时候，就常跟着这些铁杆朋友在城里混口饭吃，很少会有饿肚子的时候，有时候，我们还能跟着他们开开荤呢。
彼得，我很少佩服别人，可小宝例外，你可不要怪我，也许我说一件事给你听完后，你也会改变自己的看法。
事情是这样的，有一天我跟着舅爷进城去送酒。这一次是要先送给城里那个保安队长方有德家中，刚到他家院子门口，就见到两个小叫花子被一只黑色的大狼狗追着撕咬。方有德的小老婆穿着一件红绿相间的花旗袍靠在院子的大门上，一边悠闲地嗑着瓜子仁，一边“咯咯咯”地笑着看热闹，“金毛，咬死他们，咬死这些死要饭的。”
那还得了，这样下去，能不出人命？我当时气愤得抱起路旁一块大石头正要跑上前去砸死那只大狼狗，可舅爷眼疾手快，一下子就把我死死地拉住，我根本就动弹不得。舅爷说：“铁蛋，现在不能去，这是方有德家的狼狗，我们惹不起啊！”
“怕死鬼！”我心里面喷了一句，舅爷活得未免也太窝囊了吧。
彼得，说起这方有德，你是不认识的，是你们回国后才进城的。他原本是盘踞在南山一带的土匪头子，专门抢掠路途上做些小生意的客商。他们杀人越货，无恶不作，所犯罪行，真是馨竹难书，这哪是“有德”之人干的事啊？老百姓十分痛恨他，背地里干脆给他取了个绰号叫“方冇德”。据说，以前的国民党政府县长也曾应地方乡绅和老百姓的请求，几次函请上级调派军队来围剿他，奈何这家伙跟狐狸一样狡猾，军队来了他就走，军队走了他就来。这国民党围剿的军队本就不愿出力，几次三番后，随便找了个借口就走了，这件事最后也就不了了之。
日本鬼子来了之后，“方冇德”是有奶便是娘的主，他脑瓜子一转，认为自己辉煌腾达的机会来了，于是带领手下一众亡命之徒下山投进了日本人的怀抱，成了日本鬼子欺负中国同胞的走狗帮凶。日本人本看不起这些杀人越货的土匪，但看到他们还有利用价值，便大方地在纸上涂了几个字，盖上一个红印章，委任他做了个县城的保安队长，明眼人都晓得，这其实也就是个看门狗的下贱角色。可是“方冇德”却受宠若惊，把这张纸当成了宝贝，极尽阿谀奉承本事，卖力地欺压自己的同胞，搜刮钱财，赚得盆满钵满。大家远远地见到他，都像见到了瘟神一样，赶紧躲开，谁还敢上去惹他呢？
彼得，你看我说着说着又说到其他地方去了。刚才说到“方冇德”家的那只大狼狗正在撕咬两个小叫花子，就在这时，一个瘦削敏捷的少年突然从一个胡同里跑了过来，抱起一块大砖头朝着大狼狗的头就猛地砸了过去。那只大狼狗平时狗胆包天，仗着它家主人“方冇德”的势力，自以为在这个城里它就是“狗皇帝”，只有自己欺负人的份，没有别人欺负它的理，哪里会想到有人仍把它当一只畜生看待，胆敢从背后来袭击它呢？结果可想而知，它被砖头砸得头破血流，眼冒金星，痛得用后腿夹着平时骄傲得很的尾巴，咧着牙“吭吭吭”地哀嚎不止。
我当时忍不住叫了起来：“哇，打得好！打得好！”
舅爷也点了点头，嘴里喊道：“孩子，你们快跑！快跑！”
只见那个少年趁着那只大狼狗还没有完全反应过来，迅速拉起自己的两个小伙伴钻进了一个胡同，眨眼间就不见了踪影。当然，我发现，在跑到我身边的时候，那个少年还特意地瞥了我一眼。
彼得，这个仗义勇敢的少年就是当年跟你摔过跤的小宝。哎，可惜当时跑得太急，我无法跟他打上招呼。知道这件事后，你不会怪我了吧，我想你也会打心里佩服他的。
“死人啦，死人啦，你这是哪儿钻出来的野杂种呀，把我家的‘金毛’打死啦！”“方冇德”的小老婆金莲方才还堆着一脸的笑容，此刻却如死了亲爹亲娘一般，抱着受了伤的大狼狗恸哭不止。那只大狼狗像个“戏精”一样，倒很会配合她，干脆身子一歪，就躺在地上装死不动，一声也不再吭了，这戏演得也十分逼真的。
“就不能让人清闲一点儿吗？”“方冇德”听到外面的吵闹声，晓得这败家娘门又闯祸了，叼着烟斗很不情愿地提着一把王八盒子从里屋来到了院子门口，他把王八盒子指着天，大声地咋呼道：“他奶奶的，你们哪个吃了熊心豹子胆的，不要命啦？敢欺负到老子家门口来啰！”
“老爷呀，我的亲爹呀，您可要为妾身作主啊！连那些小叫花子们都敢欺负到咱们的家门口了，你叫老娘还怎么过这日子呀？你这个保安队长做得也太窝囊了吧？”不愧是个妓女出身，好的时候能把天上的鸟儿哄到地上来，不好的时候说的话就像一把刀，直戳男人的胸口。看到“方冇德”走了出来，金莲把眼睛偷偷地睁开一条缝隙，想要探探在“方冇德”的眼里，自己究竟算个啥，于是捶胸顿足地哭得更加伤心，还不忘掏出手帕轻轻地按着眼角。她可不敢胡乱地擦那个粉脸，否则会把早上好不容易施到脸上的那些粉给擦掉，那可怎么见人？
“贱！死妖精一个，真恶心！”我看到她那眼里根本没有流出一滴儿眼泪。
“她奶奶的，谁狗胆包天的，敢在你家太岁头上动土，这不是不要命了吗？”“方冇德”举着盒子枪，撸了撸䄂子骂骂咧咧地说道。
“老爷呀，你给我做做主吧，连小叫花子都敢欺负到咱们头上来了，还保安队长哟，你这不是白当了？”这金莲东一句西一句的，句句都直刺“方冇德”的心窝。
“行了，行了，别哭了，我的姑奶奶，等我抓住那些小叫花子，我非亲手毙了他们不可。”“方冇德”当然晓得她说话带着很多很多的水份，走上前一手就把金莲从地上提了起来，很不耐烦地安慰着。
我轻声地“呸”了一口，怒道：“真是蛇鼠一窝窝。”
“可别乱说话。”舅爷脸色一变，赶紧将我扯到一边。他认为这“方冇德”是个杀人不眨眼的魔鬼，我们哪里惹得起呀？
舅爷这个人其实什么都好，可就是有一样让人瞧不起，那就是胆小怕事，一个大男人，竟然脓包软蛋一个。我只好闭着嘴不再说话，可是心里还是在不断地骂着这一对男盗女娼。
听说，这个叫金莲的贱女人是城东最有名的青楼“吉云班”里面的一个妓女。因为她镶着一双秋水眼，嵌着两片绛红唇，长得妖气逼人，还唱得一手好采茶，所以吸引了许多达官贵人的光顾，是“吉云班”当红的台柱之一。
“方冇德”自从进城之后，花天酒地，作威作福，时常光顾“吉云班”，一来二去，便对这个叫金莲的妓女有了强烈的占有欲。
“吉云班”的老鸨当然晓得“方冇德”是个残暴成性的主儿，哪里敢惹毛他？于是，当有一天，“方冇德”喝醉了酒，用王八盒子顶在她的脑壳上时，她便假装假意做个媒人，半卖半送地，用一台花轿将金莲送到了“方冇德”的府上，给他做了个小妾。老鸨能在日本人眼皮底下继续做她的皮肉生意，而且红红火火的，当然也有日本人给她撑腰，可是在这件事情上，日本人也不好得罪这个现世魔王，毕竟还要利用他来对付共产党游击队。不管怎么样，也算是老天有眼，让这个金莲跳出了火坑，算是弃娼从良了。
“方队长，你老人家息怒息怒，你是个大人有大量的人，何必跟那些要饭的小叫花子们一般见识呢？你可别动了肝火，伤了龙体，这可不值得哟！”舅爷瞅准这个时机，挑着酒就走上前去，哈着腰对“方冇德”说道，“你瞧，我给你老人家送好酒来了，这可是我特意酿出来的双蒸酒，喝起来烧喉，够劲儿，那才真叫个爽呢！”
“哦，是‘老酒胡’来了，我正沉思，家里的酒都快喝完了，怎的还不送来呢？走，挑进我屋里去。”“方冇德”本来是个大酒鬼，一看到酒来了，立刻就把祖宗十八代都忘记了。
“老酒胡”是别人给做酒的舅爷起的外号，我早听顺了耳，所以听到别人这么叫唤，我一点都不觉得奇怪。“方冇德”这时已经把盒子枪插入了枪套，带着舅爷进院子里去了，哪里还会去管小老婆金莲在外面的这点儿破烂事情。
金莲看大家都散了去，没有观众了，觉得自己再这样没完没了地演下去，跟喝白开水一样没一点儿味儿，只好悻悻地站了起来，掸掸衣服上的灰尘，“呸”地吐了一口在地上，然后扭起屁股跟着走进院落去了。
俗话说“狗仗人势”还真的没错，那只大狼狗伤得倒不是十分严重，它见主人不管不顾走了，那还躺在地上自讨没趣干什么？便一个激灵从地上爬了起来，往小叫花子们逃跑的那个胡同恨恨地瞪了一下眼睛，表达了一下心中的不忿，然后闷声地“吭吭”了几下，也夹着尾巴跟在金莲的后面回去了。
这出戏也看完了，我笑了笑，也赶紧跟了上去，帮助舅爷把担子卸了下来。
好了，彼得，今天我就说到这里吧！有时间，我会继续把有趣的事告诉你的。
再见，彼得。
你的好朋友铁蛋
一九四四年十二月十日