第5章 初次化形
为了将地火带回，凤珠坐在水池边，望着手中粗糙的矿石陷入沉思。
阳光洒在她沾满炭灰的脸上，映出一双坚定的眼睛。她必须炼制一件能够承载地火的灵器，这是救玄霄的唯一希望。
玄霄的丹田在灵药的滋养下终于不再继续崩坏，清醒的时间也渐渐变长。当凤珠提出要炼制灵器的想法时，他银白色的龙须轻轻颤动，琥珀色的眼眸中闪过一丝惊讶。
“炼器需要锤炼金灵根。“玄霄的声音低沉而温和，“你的灵根属性驳杂，但金灵根尚未开发。“
凤珠立即放下手中的矿石，凑近水池：“那要怎么锤炼？“她的眼睛亮晶晶的，像盛满了星光。
玄霄的龙尾轻轻摆动，溅起的水花落在凤珠脸上：“金灵根主杀伐、坚韧，需以金铁之气磨砺。“他顿了顿，“你可每日以灵力灌注矿石，再反复捶打，直至能随心所欲改变其形态。“
“就像打铁那样？“凤珠兴奋地比划着捶打的姿势。
“类似，但更需灵力引导。“玄霄的眼中带着笑意，“要用心感受金属的脉动。“
从那天起，凤珠的生活变得更加充实而有规律。
清晨的第一缕阳光照进秘境时，她就已经在丹炉前忙碌，确保玄霄的伤势不再恶化。
午后，叮叮当当的敲打声会准时响起，她抡着自制的石锤，将灵力一丝丝注入烧红的矿石中。
到了夜晚，她依旧坚持修炼，巩固筑基期的修为。
半年过去，秘境的一角已经完全变了模样。
原本杂乱的山坡上，如今围起了一圈整齐的篱笆墙，院内种满了各色灵植。有些是疗伤用的灵药，有些则是纯粹因为好看而被凤珠移植过来的灵花。水池被拓宽了三倍，清澈的水面倒映着蓝天白云，玄霄的银白色鳞片在阳光下泛着珍珠般的光泽，再也不见初见时的溃烂模样。
他的丹田虽然依旧脆弱，但已经能够自主吸收少量灵气了。只是每次都不能太过贪心，否则刚刚修复的经络又会隐隐作痛。
这一日正午，烈日当空。凤珠蹲在自建的炼器炉前，专注地敲打着一块烧得通红的铁胚。汗水顺着她的额头滚落，在下巴处汇聚成滴，“啪嗒“一声落在滚烫的铁块上，瞬间化作一缕白烟消散。
她的粗布衣裳早已破烂不堪，现在穿的是用灵鹿皮缝制的短褂和长裤。结实的手臂和小腿裸露在外，皮肤被晒成了健康的蜜糖色，在阳光下泛着细腻的光泽。一头利落的短发被汗水打湿，贴在脸颊两侧，却遮不住她专注的神情。
玄霄浮在水池边缘，静静地望着她。阳光透过水面，在他银白色的鳞片上折射出七彩的光晕。他的目光久久停留在凤珠身上，看着她一次次抡起石锤，看着汗水在她纤细的脖颈上蜿蜒而下，看着她因为成功塑形而露出的灿烂笑容。
“怎么，我脸上沾了炭灰了？“凤珠突然抬头，对上了玄霄的目光。
玄霄的龙须轻轻摆动：“……没有。“
他只是忽然觉得，这个曾经瘦弱的小姑娘，如今就像一株野生的玫瑰，在秘境的土壤中肆意生长，带着蓬勃的生命力和令人心折的坚韧。
然而好景不长。在一个静谧的午后，玄霄口吐鲜血，在凤珠的追问下，玄霄缓缓说出真相：“第一阶段的灵丹，对我已经无效了。“
凤珠握住药草的手猛地一紧。
“我需要更强效的丹药。“玄霄的声音很轻，却像一块石头投入凤珠心中。
她深吸一口气，重重点头：“好，我这就准备。“
其实她早就料到会有这一天。玄霄的伤太重，普通的灵丹只能延缓，无法根治。而要炼制更高阶的丹药，必须要有稳定的地火——这意味着，她必须先炼制出能够承载地火的灵器。
接下来的日子，凤珠几乎住在了炼器炉旁。她翻遍了玄霄传授给她的炼器典籍，最终选定了一种名为“地火匣“的灵器。这种灵器不算复杂，但对筑基期的修士来说仍是个不小的挑战。
制作地火匣需要三个关键步骤：
第一步是选材：需以赤铁为基，掺入少量秘银增加灵力传导性。凤珠跑遍了附近的山头，终于在一处废弃矿洞中找到了拳头大小的秘银矿石。
第二步是塑形：将矿石熔炼后，捶打成匣体，内部要刻印聚灵阵。这一步最为艰难，凤珠失败了几十次。有一次爆炸甚至把她的鹿皮衣服烧出了几个大洞。
第三部是固火：最后要以水系灵力封口，确保地火不散。这对主修火系功法的凤珠来说尤为困难。
整整一个月，凤珠几乎不眠不休。她的手上布满了烫伤和水泡，眼睛因为长期盯着火光而布满血丝。但当她终于捧出成型的匣体时，所有的疲惫都化作了喜悦。
“玄霄大人，我成功了！“她兴冲冲地奔向水池，却在看清眼前的景象时猛地刹住脚步。
水池边，一个从未见过的身影半倚在岩石上。银白色的长发如瀑布般垂落，上半身是完美的人形，肌肤如玉，琥珀色的眼眸温柔似水；而下半身仍是蛟龙之躯，修长的龙尾浸在水中，鳞片泛着淡淡的蓝光。
凤珠呆立在原地，手中的地火匣差点掉落。她见过玄霄的人形虚影，但从未如此真切地面对——尤其是此刻，他赤裸的上半身线条流畅，水珠顺着锁骨滑落，整个人在阳光下近乎透明般干净。
“怎么，不认识了？“玄霄轻笑，声音比龙形时更加清润动听。
凤珠的脸“腾“地红到了耳根，心脏在胸腔里疯狂跳动。她慌乱地移开视线，结结巴巴地说：“我、我去刻阵法！“说完转身就跑，差点被自己的脚绊倒。
玄霄望着她仓皇逃离的背影，唇角微微扬起。他低头看了看自己恢复部分的人形，眼中闪过一丝温柔的笑意。
——原来这个向来风风火火的小姑娘，也会害羞啊。
秘境之外。
林清羽站在苍茫山巅的悬崖边，山风猎猎，吹动他墨蓝色的衣袍。
三年过去，昔日略显青涩的少年已经长成挺拔的青年，眉宇间多了几分沉稳坚毅。他手中捧着一个古朴的青铜罗盘，指针正微微颤动着，发出淡淡的灵光。
“终于有反应了……”他低声喃喃，目光紧紧锁定罗盘上忽明忽暗的光点。三年来，他每个月都会来此寻找，始终无法忘记当年那个失踪的少女。作为青山城少主，那次除妖行动中丢失一个无辜女孩，成了他心中难以释怀的愧疚。
罗盘的指针突然剧烈抖动，指向悬崖下方一处不起眼的石壁。林清羽眼中精光一闪，正要上前查探，身后突然传来急促的脚步声。
“师兄！大事不好！”一个穿着同样墨蓝道袍的年轻修士气喘吁吁地跑来，“城南又出现妖兽，已经伤了三户人家！师父让您立刻回去主持大局！”
林清羽眉头紧锁，不甘心地看了眼罗盘。此刻指针的异动越来越明显，几乎要跳出盘面。
但城中百姓的安危更为紧要。
“知道了。”他收起罗盘，最后深深看了眼那处石壁，“我这就回去。”
转身离去的瞬间，他似乎听到石壁后传来一声若有若无的龙吟。但当他驻足回望时，山间只有风声呜咽，仿佛刚才的一切都是错觉。
“待处理完城中事务，我定要再来查探。”林清羽暗下决心，御剑而起，化作一道流光向青山城方向疾驰而去。
山风掠过他方才站立的地方，卷起几片落叶。而在肉眼看不见的结界之内，秘境中的凤珠正全神贯注地在地火匣上刻画最后一道阵法纹路，浑然不知外界的变化。