第3章 命不该绝
任谁也不会甘心。
一己之身，险象迭生，无力回天。好恨，二十年了，国弱如此，为什么一丝崛起的转机都不给她。
柳次绝无颜去黄泉路上见风随国的子民了。
要是能回到年少时，她定然不要再任人摆布，活得不像个人。
越想越痛，前所未有的痛，灵魂强行剥离的痛。
原来人死了也会知道痛吗？
莫名的痛逐渐汇集到了额上一处，柳次绝下意识伸手抚上额前的发丝，感受到了一团黏糊的液体。
那应该是血吧。
柳次绝的魂魄不安稳，想看一眼这团黏糊糊，不料竟能睁开眼来，对上了一个女子的眼睛。
那是一双能看透人心的眼眸，清亮干净，毫无杂质，此刻正对着柳次绝笑意盈盈。
“绝公主，喝点药吧。”
那女子眼神赤诚，直勾勾地盯着柳次绝，手里还捂着刚热好的药。
下了黄泉自是不必喝药了，柳次绝没理会那女子，将房间扫视了一遍。
眼前温玉作床，千丝锦帐，紫檀木雕，珍珠嵌窗，空荡又安静。
柳次绝有些失落，难道她要与她的子民死生不复相见了吗？
额上的痛再度传来，柳次绝用手背擦了一下痛处，一些温热黏糊的液体沿着手背流下，鲜红刺目。
血是热的，触感真实，她还活着？
柳次绝猛地扇了几下自己的脸，唇边沁出一缕血。她顾不上疼痛和红肿，舔了舔那缕血，腥甜的气味让她无比安心。
活着就好，柳次绝思绪飞转，当下风随国已经亡了，如果她能在一个安全的环境存活下去，必定要忍辱筹谋、积蓄力量，与宁乾国不死不休。
“绝公主，臣不知做错了什么。”
那女子微微低头，干脆利落地跪下，双手举高将那碗药奉在床前。
房间里还有其他人，柳次绝回过神来，定定地看向女子那张清丽的脸，熟悉又陌生，似是多年不见的故人。
“你是谁？”柳次绝问。
“臣名张春秋。绝公主，陛下吩咐，待公主喝完药随陛下去见武定国使臣。”
女子依然跪着，一字一句在落在柳次绝耳边清晰无比。
柳次绝顿住了，张春秋，是二十年前随她一起去武定国为质的女谋臣，后死于武定国权臣的暗杀。
张春秋还活着？柳次绝有些诧异，细细一看张春秋的面容，眉目清绝，与二十年前无甚分别。
“请公主喝药。”
张春秋端正地跪着奉药，手中那碗汤药已经凉了几分。
柳次绝没有理会张春秋的话，目光审视着这位数十年容貌依旧的臣子，目之所及却正好看见自己的双手如白玉般无暇，那星星点点的冻疮浑然不见了，再掀开衣裳一角，也没再见身上累累伤痕。
柳次绝猛然起身，光着脚快步扑到铜镜上，没有半分意料中的沧桑之态，只见铜镜中的人儿青衣墨发，妍姿妖艳，颇有几分媚色，耀眼不可方物。
适才张春秋说稍后要去见武定国使臣，加之镜中年轻的容貌，柳次绝好似明白了几分。
她重生了，回到了离国为质之前，这时的她不过十五岁，风随国还没有因内乱外敌而岌岌可危。
国破那日的情形历历在目，心上的痛远超于肉体的痛，柳次绝永不敢忘。
既然上天开眼一回，让她来到二十年前重走一遭，她定不要重蹈覆辙。此时虽国力不济，一时败于武定国，但何愁没有来日之机徐徐图谋。
柳次绝不自觉扬唇，露出一个了然的笑，“是我命不该绝。”
记忆中的今日，她爬树磕伤了头，刚醒来就被唤去见武定国使臣，谈判结束后，她就开始了做质子的漫长生涯，至死都没再回过风随国。
当年，张春秋跟着她同去武定国，一心只为她谋划，可惜当年张春秋死得太早了，以至于她后来颠沛流离多年。
思及此，柳次绝对张春秋少了些防备，踱步至床前，将那碗凉透了的汤药接过来，一口喝下。汤药微苦，不及她从前所受的苦万分之一。
“药喝完了，走吧。”
绝公主向来喝不下苦药，必得一口药一个甜糕，才能喝下一些，今日却一反常态。
张春秋心下有些讶异，面上却没有丝毫表现，规规矩矩地领着绝公主往含璋殿的侧殿方向去，还不忘告知此次陛下召见之事来龙去脉。
无非就是风随国战败，武定国君王派遣使臣过来，要求绝公主质于武定国，柳次绝早就知晓了。
一路上，宫人簪花，春华葳蕤，鎏金重檐，殿阁巍峨，一如柳次绝记忆里的故国王宫。
到了殿外，张春秋止步了，在外边侯着传召。
柳次绝远远便看见殿内地上散落着十几本奏章，旁边乌压压跪了一群人，个个噤若寒蝉，其中不乏朝中的亲贵大臣。
这场面一看就是经历过激烈的争论，还是拿不下主意，最终归于沉寂。
侧殿中，一个尚未褪去稚气的少年迎光而立，卷长的羽睫洒落一片阴影，一双削瘦但有力的手紧握着镶金长剑，自带几分贵气，眼角眉梢却有一抹淡淡的忧愁。
那少年正是柳次绝的同母弟弟柳江锦，也是当今风随国的年少国君。彼时柳江锦才十三岁，稚嫩的少年尚无根基，区区之力难担大任，战败求和只能仰赖唯一的姐姐长年辗转在外做质子。
再次见到柳江锦，柳次绝没有半分欣喜，心里止不住燃烧起熊熊怒火。她在外风霜洗礼，汲汲营营，尚且心心念念风随国的子民。柳江锦安享尊位，却没能保护好他们，真是没用。
柳次绝眼中平静无波，慢步踏入殿内。
察觉到柳次绝的步伐声，柳江锦一扬手，殿内的臣子纷纷退出去了，殿内只余下姐弟二人。
眼看柳次绝越走越近，柳江锦有些退缩了，双脚不自觉地退后了几步。群臣讨论的结果，柳江锦实在不知如何开口。
看他这副欲言又止的模样，柳次绝淡漠一笑，不过就是想劝她去做质子，却又舍不下君王颜面来求一个弱女子。
柳次绝想起前世心怀热诚的自己，不愿让弟弟和诸臣为难，自请去武定国为质，满朝皆大欢喜。
却不想在她去往武定国途中，武定国趁风随国稍稍放松警惕，出尔反尔一举攻克风随国边境两座城池，事后称前线将领消息不通达，拒不归还占领的城池。
真是可笑至极。