第4章 孤灯夜话公输铁
三江口一战，如巨石投湖，激起的涟漪迅速扩散开来。
天刑司云州分舵主钱彪，连同麾下近百精锐，被人以一根竹篙尽数击溃，舵主本人更是被一掷贯胸，钉死在桅杆之上。这个消息以惊人的速度传遍了沿江的州府，也传到了某些人的耳中。
一时间，关于那个神秘“船夫”的猜测甚嚣尘上。有人说他是退隐多年的前辈高人，有人说他是某位被天刑司迫害的复仇者。各种传言，不一而足，但都指向一个共同的事实——一个足以挑战天刑司权威的强横人物，重现江湖了。
对于这一切，卫长夜一无所知，也毫不在意。
他换了一条更为普通的商船，将自己和李杏儿混在南来北往的旅客中，昼伏夜行，一路向北。有了三江口的震慑，天刑司的公开盘查收敛了许多，但暗中的眼线却变得更加密集。卫长夜凭借着野兽般的直觉，数次在危机降临前，悄然改变路线，有惊无险地避开了追捕。
李杏儿在这段逃亡的日子里，迅速地成长起来。她不再是那个初出茅庐、会惊慌失措的少女。她学会了观察，学会了伪装，更学会了在卫长夜的沉默中，读懂他的意图。她对卫长夜的敬畏，也逐渐转变为一种近乎盲目的信任。她坚信，只要跟在这个男人身边，就一定能抵达洛阳。
半月之后，他们终于抵达了目的地——大朔王朝的都城，洛阳。
踏上洛阳坚实的土地，望着眼前车水马龙、人声鼎沸的繁华景象，李杏儿有种恍如隔世的感觉。这一路的血雨腥风，仿佛都被隔绝在了这座恢弘的城墙之外。
“前辈，我们现在就去找公输前辈吗？”李杏儿压低声音问道。
“不急。”卫长夜摇了摇头，目光锐利地扫过四周，“洛阳是天刑司的总部所在，这里的网，比任何地方都密。我们现在找上门，只会把麻烦带给他。”
他带着李杏儿，在城西一处不起眼的客栈住下。一连三日，他们都没有任何行动。卫长夜只是每日出去半天，回来后便在房中静坐，谁也不知道他做了什么。
李杏儿虽然心急，却也耐着性子等待。她知道，卫长夜这么做，必有他的道理。
直到第四日的黄昏，卫长夜才对她说道：“今晚，我们去拜访公输前辈。”
入夜，洛阳城褪去了白日的喧嚣，被万家灯火点缀得如梦似幻。
卫长夜带着李杏儿，没有走灯火通明的大街，而是穿行在一条条幽深曲折的小巷中。他仿佛对洛阳的地理极为熟悉，七拐八绕，避开了所有巡夜的兵丁和暗处的眼线。
最终，他们在一座毫不起眼的院落前停下。院墙斑驳，门扉紧闭，门上连个牌匾都没有，只在门环旁，挂着一个锈迹斑斑的铁算盘。
“就是这里了。”卫长夜说道。
他上前，没有敲门，而是拿起那个铁算盘，依照某种奇特的韵律，拨动了七下算珠。算珠碰撞，发出“噼啪”的脆响，在寂静的夜里传出很远。
等了约莫一炷香的功夫，厚重的木门“吱呀”一声，开了一道缝。一个睡眼惺忪的少年探出头来，警惕地打量着他们：“你们找谁？”
“故人来访，想向公输先生讨一碗热茶。”卫长夜声音平淡。
少年皱了皱眉，似乎在思索这句切口。片刻后，他恍然大悟，连忙将门大开，恭敬地躬身道：“原来是贵客，先生等候多时了。请进。”
踏入院中，一股浓烈的铁屑与炉火的气息扑面而来。院子不大，却堆满了各种奇形怪状的金属零件和半成品的兵器。正对门口的，是一座巨大的铸造炉，此刻炉火已熄，但依旧散发着惊人的热量。
一个须发皆白、身形却异常健硕的老者，正坐在一张石桌旁，自顾自地喝着茶。他穿着一身沾满油污的麻布短褂，露出古铜色的、虬结如老树盘根般的肌肉。他便是名满天下的神匠，公输铁。
听到脚步声，公输铁缓缓抬起头。他的目光浑浊，仿佛蒙着一层灰，但当他看清卫长夜的脸时，那浑浊的眼神中，骤然爆射出两道骇人的精光！
“你……”他手里的茶杯微微一颤，热茶洒出几滴，“你还活着。”
他的声音，苍老而沙哑，带着一丝不易察觉的激动。
“侥幸。”卫长夜走到石桌前，拉着李杏儿，对着公输铁深深一揖，“卫长夜，见过公输先生。”
“卫长夜……”公输铁咀嚼着这个名字，点了点头，目光又转向李杏儿，“这便是玄同那小子的女儿吧？眉眼间，和他真像。”
“晚辈李杏儿，拜见公输前辈。”李杏儿连忙行礼。
“不必多礼，都坐吧。”公输铁摆了摆手，示意那少年添上两只茶杯。
三人落座，一时无言。
良久，公输铁叹了口气，打破了沉默：“玄同的信，一年前就到了。他信里说，若有一日，他的女儿带着他的手记来找我，就说明他已经不在了。也说明，你，卫长夜，回来了。”
卫长夜沉默着，没有说话。
“他算准了，”公输铁看着卫长夜，眼神复杂，“他算准了天刑司不会放过他的女儿，也算准了，这天底下，只有你，会为了他，不顾一切地站出来。”
“他错了。”卫长夜终于开口，声音里带着一丝苦涩，“我不是为了他，我是为了我自己。我被骗了十年，总得知个究竟。”
“究竟？”公输铁冷笑一声，“究竟就是，天刑司司主高渐行，当年玄同和你最好的朋友之一，亲手策划了一切。他用最恶毒的计谋，毁了你们两个人。这个答案，你满意吗？”
卫长夜的拳头，在桌下悄然握紧。虽然早已猜到，但从公输铁口中得到证实，依旧让他心如刀割。
“杏儿，”公输铁转向李杏儿，神色温和了许多，“孩子，把你父亲的手记给我看看吧。”
李杏儿连忙将木匣打开，取出《玄同手记》，恭敬地递了过去。
公输铁接过手记，没有立刻翻看，而是用粗糙的手指轻轻摩挲着封面，眼中流露出深深的哀伤。
“玄同这一生，君子如玉，光明磊落。没想到临终前，却要用这种方式，来为这江湖留下最后一丝公道。”他叹息道，“这本手记，是扳倒天刑司最关键的利器。但是，光有它，还不够。”
“不够？”李杏儿不解地问。
“天刑司在洛阳根深蒂固，党羽遍布朝野。高渐行更是心狠手辣，智计过人。仅凭一本手记，他有千百种方法可以将其污蔑为伪造。”公输铁看着卫长夜，一字一顿地说道，“还需要一把刀。”
“一把足以斩开所有阴谋诡计，让所有宵小之辈不敢妄言的，锋利无匹的刀。”
卫长夜抬起头，迎上公输铁的目光。他知道，公输铁说的“刀”，指的便是他。
“我的刀，已经断了。”他声音低沉。
“我知道。”公输铁点了点头，“十年前，你折断‘孤辰’，我便知道了。所以，我为你准备了一把新的。”
他说着，站起身，走到院子角落一个不起眼的木箱前，吃力地将其拖了过来。
“砰”的一声，木箱被放在地上。公输铁打开箱盖，一股森然的寒气，瞬间弥漫了整个院子。
箱子里，静静地躺着一柄刀。
一柄通体漆黑，狭长如柳叶的刀。刀身之上，没有任何华丽的纹饰，只有一道道细密如发丝的锻打痕迹，在微弱的灯光下，仿佛能吸收一切光线，深邃得如同长夜本身。
这柄刀，与当年那把“孤辰”，竟有七八分相似。
“这……这是？”卫长夜的呼吸，不由自主地急促起来。
“这是我这十年来，为你打的刀。”公输铁的声音里，带着一丝自豪与疲惫，“玄同在信里求我，若你归来，便为你重铸一柄刀。他说，你的刀，不该就此沉寂。”
“此刀，我取名叫‘破晓’。”
“长夜已尽，天光当破。我希望它能陪着你，斩开这笼罩江湖的漫漫长夜。”
卫长夜缓缓伸出手，颤抖着，握住了那冰冷的刀柄。
刀柄入手的一瞬间，一股血脉相连的感觉，瞬间传遍了他的四肢百骸。仿佛这柄刀，本就是他身体的一部分。他能感觉到刀身中蕴含的恐怖锋芒，以及那份属于神兵的、桀骜不驯的“魂”。
他缓缓将“破晓”抽出刀鞘。
“噌——”
一声清越的龙吟。
一道冷冽的寒光，照亮了整个院子，也照亮了他眼中那重燃的、不屈的战意。
十年了。
他终于，再次握住了属于自己的刀。
公输铁看着人与刀仿佛融为一体的卫长夜，浑浊的老眼中，闪过一丝欣慰。他缓缓说道：
“高渐行明日将在城南的‘英雄楼’，宴请武林各派的领袖，名为共商大事，实为威逼利诱，要他们彻底归顺。这是你最好的机会。”
“你要做的，不是去刺杀他。”
“而是当着天下英雄的面，递出你的刀，问一问他，十年前，他对不对得起‘朋友’这两个字！”
“问一问这江湖，公道，究竟何在！”
卫长夜手握“破晓”，没有回答。
他只是抬起头，望向了城南的方向。那里的夜空中，乌云密布，不见星月。
但他知道，黎明，就快要来了。